En la terminología de envío, un 'reefer' se refiere a un contenedor refrigerado especializado o a un barco completo equipado para transportar dichos contenedores, construido especialmente para el transporte marítimo de productos perecederos como verduras y frutas, productos lácteos y carnes. Los contenedores refrigerados están equipados con mecanismos de control climático para preservar las condiciones ambientales óptimas y mantener la calidad de la carga en tránsito.
Mientras tanto, los buques frigoríficos son diferentes de los buques portacontenedores convencionales tanto en términos de tamaño como de requisitos operativos. Son relativamente más pequeños y requieren configuraciones específicas de generación de energía y distribución eléctrica para proporcionar el soporte de sistema de enfriamiento necesario para cada contenedor. A pesar del aumento de los gastos operativos y los requisitos de mantenimiento regular, la demanda del sector del transporte marítimo refrigerado está creciendo rápidamente.
