Una navegación en blanco, también conocida como navegación nula, ocurre cuando un transportista marítimo cancela intencionalmente una escala de puerto programada o un viaje completo, lo que se conoce como "borrar la cuerda". Esta decisión estratégica está influenciada principalmente por factores como la baja demanda de espacio en los buques, la congestión portuaria, la dinámica del mercado y la eficiencia operativa.
Una cadena se refiere a un conjunto de puertos atendidos semanalmente por un transportista, generalmente en una rotación circular con un día de salida fijo para cada puerto. Un ejemplo de cadena portadora podría ser Qingdao → Xiamen → Singapur → Rotterdam → Qingdao. Los viajes en blanco pueden ocurrir cuando los transportistas necesitan ajustar la cantidad de cadenas en respuesta a los cambios en la demanda o al establecer nuevas alianzas dentro de la industria marítima.
Los transportistas también pueden utilizar salidas en blanco para consolidar envíos, reduciendo así la capacidad y manteniendo tarifas estables. Además, los factores externos, como el clima adverso, pueden provocar viajes en blanco. Para los cargadores, esto puede plantear desafíos, ya que pueden ser necesarios arreglos de transporte alternativos. Por lo general, los transportistas notifican a los clientes con anticipación y los envíos afectados se reprograman para el próximo viaje disponible.
