¿Qué es la generación distribuida de electricidad: es una buena idea?

Históricamente, la generación de energía se ha logrado a través de grandes centrales eléctricas, como las centrales nucleares o las centrales eléctricas de carbón. Esto ha significado grandes cantidades de desechos de dos maneras: desechos contaminantes de las centrales eléctricas y “pérdida de línea”, o la pérdida de energía durante el tránsito.

Hoy en día, los movimientos hacia la energía renovable para suplir la escasez de energía y reducir el desperdicio están impulsando la producción y el consumo de electricidad de nuevas formas. Los defensores de la generación distribuida argumentan que esto se puede lograr si los usuarios finales generan y almacenan energía en sus hogares y venden el exceso a la red.

Pero, ¿qué es la generación distribuida de electricidad y cómo puede ayudar al medio ambiente a escala global? sigue leyendo

Índice del contenido
¿Qué es la generación distribuida de electricidad?
¿Cuáles son los beneficios de utilizar la generación de energía distribuida?
¿Cuáles son las desventajas de utilizar la generación de energía distribuida?
¿Cuáles son las principales tecnologías utilizadas en la generación distribuida de electricidad?
Conclusión: Qué es la generación distribuida de electricidad y qué impacto tiene en el medio ambiente

¿Qué es la generación distribuida de electricidad?

La generación distribuida de electricidad se refiere a la producción de energía a nivel local por parte de los usuarios finales y el intercambio de esa electricidad entre el usuario final (el productor de energía local) y la red eléctrica en tiempos de producción de energía reducida. Esto significa que cuando un usuario final genera más energía de la que consume, puede volver a venderla a la red. Del mismo modo, cuando no pueden generar suficiente energía, entonces pueden comprar lo que les falta a la red. 

Un ejemplo de distribución de energía de esta manera sería cuando las fuentes de energía renovable de un usuario final, como los paneles solares, proporcionen mucha energía (en los meses de verano, por ejemplo). En este punto, el usuario final puede conservar la energía que necesita y vender el resto a la red eléctrica para su distribución en otros lugares, un efecto de distribución muy positivo. Mientras tanto, en los meses de invierno, cuando los paneles solares ya no generan suficiente energía para ese mismo usuario final, simplemente pueden recargar comprando algunos de la red.

Además de la producción de energía en el hogar, un sistema de generación de energía distribuida aumentaría la cantidad de plantas de energía, haciéndolas más pero en una escala más pequeña y más cerca de los usuarios finales. Esto sirve para crear una red eléctrica más local que pueda interactuar fácilmente con la producción de energía doméstica.

¿Cuáles son los beneficios de utilizar la generación de energía distribuida?

Hay muchas ventajas en el uso de una generación distribuida de energía, incluida una mayor independencia del cliente, una mayor inversión en tecnologías de energía renovable y menos desperdicio. Algunas de las ventajas clave son las siguientes:

La energía viaja menos distancia

La generación de electricidad a un nivel más localizado significa que la mayor parte (o toda) de la electricidad requerida ya estará en el hogar del usuario final. Los principales beneficios de esto incluyen:

– Pérdida de línea reducida, ya que la energía no necesitará viajar tan lejos.

– Disminución de la demanda de infraestructura, lo que a su vez significa menos emisiones de gases de efecto invernadero y uso de energía para la producción de torres y cables eléctricos, así como una menor necesidad de plantas de energía. 

– Menos coste para los clientes ya que dispondrán de sus propios recursos energéticos.

Reduce el problema de los retrasos y los enormes cortes de energía

Actualmente, si la red falla, millones de personas pueden quedarse sin energía, pero con una generación distribuida de electricidad, los cortes de energía solo afectarían a una pequeña área. Además, si Fotovoltaico (energía solar fotovoltaica), existe una mayor posibilidad de que la energía pueda restaurarse rápidamente. Este tipo de generación de electricidad de distribución de red nacional se está analizando e investigando cada vez más.

Avances en tecnologías de energías renovables

Tener unidades de generación de energía en el hogar significa necesitar más innovación en tecnologías de energía limpia. Esto significará un aumento de la financiación en las energías renovables como energía solar, eólica, gas natural a partir de compost y más. Además, cuanta más electricidad se genere en el hogar, menor será la dependencia de los generadores de energía central, lo que significa que los magnates de la energía invertirán en energías renovables para mantener las ganancias. 

Crea energía circular

Donde se puede haber desperdiciado un exceso de energía con modelos anteriores, la generación de energía distribuida significa que los usuarios pueden comprar y vender a la red a nivel local, lo que significa que la energía se distribuye en toda la comunidad. Además, el uso de sistemas combinados, como el calor y la energía, significa que incluso cantidades muy pequeñas de energía se pueden usar combinándolas para crear una cantidad mayor.

¿Cuáles son las desventajas de utilizar la generación de energía distribuida?

A pesar de todas sus ventajas, este tipo de generación de electricidad está en desarrollo y todavía tiene algunos problemas que superar:

Eficiencia

No todos los hogares han implementado su propia unidad de generación de energía, lo que significa que, a nivel local, es posible que no haya suficiente energía para reducir la dependencia de la red eléctrica en este momento. Además, las tecnologías de energías renovables han todavía no alcanzaron su máxima capacidad, haciéndolos menos eficientes que los métodos tradicionales. Sin embargo, esto está cambiando. Solo en los EE. UU., las instalaciones de paneles solares aumentaron en 43% desde 2019, con más de 1 en 7 Se prevé que los hogares de EE. UU. hayan instalado energía solar para 2030. Este aumento en la inversión y la implementación impulsará un gran crecimiento en el sector de las energías renovables.

Aumento de los requisitos de superficie terrestre 

Aunque muchas tecnologías de generación distribuida se construirán en los hogares, como paneles solares en los techos, pequeñas turbinas eólicas en el jardín y celdas de combustible alimentadas con gas natural en graneros y letrinas, aún se necesitarán plantas de energía más grandes. Con el fin de localizar la energía generada tanto como sea posible, se construirán parques eólicos y solares, centrales hidroeléctricas, plantas de incineración de residuos sólidos municipales y más, más cerca de las comunidades que los utilizan.

Esto significará una mayor demanda de área de tierra que en el pasado, lo que significa menos tierra para reforestación, agricultura y más. Esto podría resultar problemático en países densamente poblados, como el Reino Unido.

La contaminación ambiental

Aquellas tecnologías de generación distribuida que usan combustión seguirán contaminando el aire, y este sistema de distribución significaría que están más cerca de las zonas pobladas. Si no se implementan sistemas para reducir este riesgo, podría generar riesgos para la salud y contribuir al calentamiento global. Sin embargo, las soluciones de energía distribuida están en constante movimiento para disminuir su impacto ambiental.

Desperdicio de agua

Algunas tecnologías de generación distribuida pueden requerir agua para generar vapor o enfriar, como es el caso de la incineración de desechos, la combustión de biomasa y la combinación de calor y electricidad. Esto significa que, a pesar de que este sistema de energía distribuida es un paso hacia la sustentabilidad y la energía verde, seguirá siendo necesario usar mucha agua, nuestro recurso más preciado.

¿Cuáles son las principales tecnologías utilizadas en la generación distribuida de electricidad?

La generación distribuida de electricidad es mucho más amplia que simplemente el carbón, la energía nuclear, la solar, el gas y el viento. Este tipo de sistema de generación de energía combina varios tipos de generadores de energía para satisfacer la demanda y la geografía y el clima locales. Algunos de los más comunes son:

• Paneles solares fotovoltaicos
• Pequeños aerogeneradores
• Pilas de combustible alimentadas con gas natural
• Generadores de respaldo de emergencia
• Sistemas combinados de calor y energía (CHP)
• Hidroelectricidad
• Combustión/cocombustión de biomasa
• Incineración de residuos sólidos urbanos

Conclusión: Qué es la generación distribuida de electricidad y qué impacto tiene en el medio ambiente 

Habiendo respondido a la pregunta de “qué es la generación distribuida de electricidad” así como qué tipo de impacto ambiental tiene, tanto positivos como negativos, ¿merece la pena? 

La generación de electricidad distribuida es una excelente manera de reducir la dependencia de suministros de energía ubicados lejos del usuario o cliente final. Esto significa una reducción en la pérdida de línea, costos de transporte e infraestructura y cortes de energía a gran escala. 

Además, este tipo de generación de electricidad canaliza la inversión hacia tecnologías de energía renovable y aprovecha las fuentes de energía renovable. También significa que la energía perdida anteriormente se puede recuperar y utilizar rápidamente. 

Sin embargo, la generación de energía distribuida todavía tiene una huella, que incluye una mayor necesidad de terrenos (para instalar plantas de energía más localizadas), el desperdicio potencial de agua cuando se usa para enfriamiento y un aumento en la contaminación del aire ubicada más cerca de las áreas urbanas. Estos problemas se están abordando junto con el potencial aún no explotado de las energías renovables, como la solar.

Con una mayor inversión en la eficiencia de las energías renovables junto con una mayor implementación de generadores de energía domésticos, como energía eólica, solar y celdas de combustible, se reducirá la huella de carbono de este modelo energético localizado.