Coach, la Fundación Ellen MacArthur y el Instituto de Economía Circular comparten ideas para desbloquear las próximas etapas de la circularidad en el sector de la confección y pasar de las cadenas de suministro a las "redes de suministro".
Hablando en la Implementación práctica y escalable de una economía circular, un evento en línea organizado por una agencia de noticias Reuters En colaboración con el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), representantes de organizaciones clave compartieron información sobre el estado actual de la economía circular.
Kim Matsoukas, directora de sostenibilidad de la casa de ropa y accesorios de lujo Coach, propiedad de Tapestry, explicó que la empresa, como muchas marcas de moda de alta gama, en cierto sentido ha estado trabajando con modelos circulares durante muchos años.
“Hemos tenido disponible la opción de reparación para el cliente durante unos 30 años”, explicó Matsoukas, añadiendo que la empresa repara bolsos y otros artículos de cuero que tienen hasta 50 años. El sistema le da a Coach una idea de cuánto tiempo permanecen sus productos en circulación. "Nuestros productos están destinados a durar y sé que lo hacen".
Holger Berg, subdirector de la división de economía circular del Instituto de Clima, Medio Ambiente y Energía de Wuppertal, señaló que tener información sobre los productos es el primer paso, y la legislación pendiente en la UE podría acercarlo.
Pasaportes Digitales de Productos y la economía circular
En los próximos años, los productos vendidos en la UE requerirán códigos QR u otra tecnología escaneable, que proporcione a los consumidores información sobre todos los materiales, el abastecimiento y la cadena de suministro involucrados en la creación de cada artículo, llamados Pasaportes Digitales de Producto (DPP). El plan tiene como objetivo proporcionar a los consumidores mejor información para permitirles tomar decisiones informadas, reflejando la importancia de la sostenibilidad y la circularidad.
Las baterías son el primer producto que deberá cumplir con las reglas a partir de 2026, aunque se espera que las prendas de vestir lo sigan poco después, y su implementación a otros productos está programada entre 2026 y 2030.
Sin embargo, Berg también señaló que tener y compartir esta información a través de las DPP es solo un paso hacia la circularidad. "Esto es sólo un conjunto de datos", explicó. “Después de tener los datos en alguna parte, hay que empezar a hacer algo con ellos; no se explica por sí solo que eso vaya a suceder.
En diciembre de 2023, una investigación del desarrollador de soluciones blockchain y web3 Protokol mostró un aumento en el interés en torno a las DPP, con una cobertura mediática de hasta un 413% en comparación con el mismo período del año pasado.
Para Coach, la empresa ya está explorando la idea de pasaportes de producto con Coachtopia, una submarca que pretende acelerar la transición hacia una economía circular.
Coach dice que sus productos Coachtopia se fabrican con tres principios en mente: minimizar el uso de materiales vírgenes, tener caminos circulares para todos los productos y materiales y diseñar teniendo en cuenta la circularidad.
"Tener un pasaporte digital nos permite tener aún más información sobre el ciclo de vida de nuestros productos", explicó Matsoukas. La empresa ha desarrollado sus propias métricas internas para medir la circularidad de sus productos, recopilando datos sobre cuándo se reparan los artículos y la vida útil final de cada artículo.
Respondiendo al interés del consumidor
"En realidad, también lo utilizamos para captar la atención del cliente", añadió Matsoukas. "Entonces, utilizando los eventos que se han registrado o la vida útil del producto, le contamos al cliente historias sobre ese producto, también la vida útil de ese producto, y lo utilizamos como un punto de interacción con el cliente".
Para Coach, este enfoque en la circularidad les está ayudando a conectarse con los consumidores, especialmente con las generaciones más jóvenes. "Cada vez más consumidores se están dando cuenta del impacto de la moda y también del consumo excesivo de moda", explicó Matsoukas. "Son exigentes y buscan productos de segunda mano o servicios circulares".
Matsoukas dijo que los consumidores de la Generación Z son particularmente conscientes del impacto ambiental de su ropa. "Me ha alegrado mucho ver que esta nueva generación está pensando más profundamente en sus elecciones", dijo.
Sin embargo, es importante que la reutilización y el reciclaje de productos no sea lo mismo que una verdadera circularidad. “Se trata más bien de educación y de pensamiento sobre el ciclo de vida”, explicó Matsoukas. "Para empezar, si piensas en toda la energía y las emisiones que se pusieron en el producto, la mayor parte del impacto de la moda proviene de su cadena de suministro".
Diseñando para la circularidad
Matteo Magnani, analista principal de políticas de la Fundación Ellen MacArthur, explicó que el problema se remonta al comienzo mismo de la vida útil de una prenda, ya que muchos artículos están diseñados para usarse durante un período de tiempo muy corto. Para lograr una verdadera circularidad, necesitaremos abordar esto en el proceso de diseño.
"La mayoría de las cadenas de suministro actuales siguen siendo muy lineales", explicó Magnani. “Se trata, ante todo, de la circulación de productos. Eso significa hacerlos más duraderos, hacerlos reutilizables e implementar diferentes modelos de negocio que se basen en ganar dinero con la reutilización de los productos”.
"Con el tiempo, cuando estos productos ya no se puedan utilizar, se deberían diseñar de manera que estos materiales puedan volver a introducirse en el sistema", añadió Magnani. "Eso es algo que requiere no sólo cambios en el producto sino también en los sistemas, las cadenas de suministro que entregan los productos y los mantienen en uso".
Magnani explicó que el sector textil tiene un problema particular a la hora de gestionar los residuos. El año pasado, un nuevo informe encontró que los textiles desechados en Europa, incluida la ropa y el calzado usados, se están convirtiendo en un problema cada vez mayor de desperdicio y exportación.
Si bien varias empresas utilizan productos de desecho textiles posconsumo, no es fácil obtener ganancias de este modelo, especialmente cuando la calidad suele ser tan variada. “Es imposible recolectar únicamente productos reutilizables”, explicó Magnani. Cuanto mayor sea el porcentaje de textiles inutilizables en cada lote, más difícil será obtener ganancias con la reventa e incluso puede dejar a los manipuladores con pérdidas, después del costo de clasificación y procesamiento.
"Hay un fallo fundamental en el sistema, porque si no es rentable, las empresas no lo van a hacer", afirma Magnani.
Una posible solución que sugirió Magnani es una tarifa obligatoria para que los productores de prendas de vestir paguen por el costo de recolección, clasificación y preparación para la reutilización y el reciclaje de la ropa usada. "De esta manera, el argumento comercial para la reutilización mejora y puede surgir a mayor escala".
El año pasado, un estudio piloto sugirió que la IA podría usarse para identificar la fuente de los desechos de prendas de vestir y hacer que las marcas de moda sean responsables del final de la vida útil de sus productos, ofreciendo una ruta potencial para responsabilizar a las empresas individuales por los desechos textiles.
Pasar de las cadenas de suministro a las redes de suministro
Matsoukas estuvo de acuerdo en que la circularidad debe comenzar con el diseño, habiendo experimentado desafíos para extender la vida útil de los productos existentes. "Comenzamos Coach Re-loves y eso definitivamente extiende la vida útil de nuestros productos, pero lo que descubrimos es que debido a que esos productos no fueron hechos para ser circulares, es muy difícil escalar ese programa inmensamente".
Coach descubrió que algunos de sus productos requerían mucha experiencia y experiencia en artesanía de cuero para repararlos antes de poder venderlos nuevamente. La nueva gama Coachtopia se centra en diseñar artículos con herrajes que se puedan quitar al final de su vida útil y que no requieran habilidades de un artesano capacitado.
"Estoy de acuerdo en que el diseño es clave para desbloquear la verdadera circularidad", añadió Matsoukas, pero también añadió que pensar en el final de la vida útil de un producto también es esencial. "Ahí es donde es importante un programa de recuperación y un mecanismo real para lidiar con todo lo que se recupera".
El Dr. David Greenfield, vicepresidente del Instituto de Economía Circular, explicó que a medida que apuntamos hacia la circularidad, ya no deberíamos pensar en cadenas de suministro, sino en “redes de suministro”.
"Si hablamos de cadena de suministro, seguimos pensando de forma lineal", señaló Berg, añadiendo que las industrias deben alejarse del modelo de compra y venta. “Tienen que empezar a hablar entre ustedes. Hay que empezar a pensar unos con otros en las diferentes instancias del círculo”.
Berg añadió que las DPP podrían desempeñar un papel para que esto sea posible; sin embargo, añadió que era importante no complicar demasiado el concepto de circularidad y recordar el sentido común. "Podemos imprimir un código QR en cada vaso de yogur, pero también podemos crear cada vaso de yogur a partir del mismo plástico homogéneo [...], lo cual es mucho más fácil que cualquier sistema DPP".
Fuente de Solo estilo
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