Una carta de crédito (LC o L/C) es un documento bancario emitido comúnmente a pedido del comprador, prometiendo al vendedor el pago si se cumplen ciertas condiciones. Estas condiciones suelen estar relacionadas con la provisión de documentos específicos de acuerdo con los términos de la carta. Este instrumento se emplea a menudo en el comercio internacional para mitigar el riesgo entre el vendedor y el comprador, particularmente debido al lapso de tiempo sustancial entre la finalización del trato y la recepción real de los bienes.
En los casos en que el comprador no puede pagar, el banco o una compañía financiera involucrada en la financiación comercial, asume la responsabilidad de pagar el monto, garantizando así la seguridad del vendedor. El banco o la compañía financiera luego recuperará los fondos del comprador de acuerdo con los términos de reembolso. Las cartas de crédito pueden tener diferentes formas y están sujetas a diferentes condiciones para servir a varios propósitos.
