Las baterías de iones de litio alimentan gran parte del mundo moderno. Desde su introducción comercial en 1991, las mejoras en la tecnología de baterías de litio recargables generalmente han provocado que los precios de las baterías bajen constantemente con el tiempo. Como resultado, productos que van desde teléfonos celulares hasta cigarrillos electrónicos, computadoras portátiles, vehículos y todo lo demás dependen de las baterías de iones de litio como su principal fuente de energía.
En particular, las baterías de almacenamiento, que son recargables, en conjunto representan aproximadamente el 59.6% de los ingresos en el Industria de fabricación de baterías de litio. A pesar de esto, de manera similar a cómo la actual escasez de microchips ha afectado a varias industrias, los cambios recientes en la cadena de suministro han comenzado a crear un entorno operativo menos favorable para los fabricantes de baterías y sus clientes intermedios.
Suministro encadenado
Como la mayoría de las industrias, la fabricación de baterías se ha visto notablemente afectada por la pandemia de COVID-19 (coronavirus). La demanda ha superado la oferta de carbonato de litio, un componente crucial en el proceso de fabricación, lo que ha provocado que los precios alcancen niveles récord. Además, la aparición de Omicron a fines de 2021 provocó interrupciones en las rutas comerciales de las minas africanas a los fabricantes chinos, lo que provocó un aumento en los precios del cobalto.
Para los fabricantes de baterías de litio, la disminución de la oferta suprime el potencial de crecimiento. El aumento de los precios de los insumos representa una amenaza para las ganancias, que se han mantenido algo presionadas y volátiles en los últimos años. Además, los operadores intermedios, como los fabricantes de bienes industriales y de consumo, probablemente experimentarán una disminución de las ganancias al mismo tiempo.
Aún así, se espera que el subsector automotriz sea el más afectado por este efecto; Según estimaciones de IBISWorld, el 22.4 % de las baterías de litio producidas se utilizan en automóviles, mientras que el 45.6 % de los ingresos proviene de los fabricantes de automóviles. Así, la adopción generalizada de vehículos eléctricos (EV) está en riesgo, ya que los EV dependen principalmente de baterías de litio. De hecho, algunos expertos creen que las altas cifras objetivo de EV introducidas recientemente por muchos fabricantes de automóviles, como Toyota Motor Corporation, han servido para acelerar y exacerbar la escasez actual.
Desarrollos electrizantes
Para evitar posibles pérdidas y aumentos de precios, los fabricantes y usuarios de baterías deberán encontrar formas de mejorar la calidad o el precio para diferenciarse de la competencia y seguir creciendo.
Posible solución: considerar el desarrollo de nuevas baterías
- La Universidad de Michigan ha revelado recientemente una batería de litio-azufre.
- Las baterías de litio-azufre tienen una vida útil de 10 años.
- Las baterías de litio-azufre tienen una capacidad de carga cinco veces mayor que las baterías de iones de litio.
- Las baterías de iones de sodio utilizan sodio, que es mucho más abundante y rentable.
- La Universidad de Stanford está desarrollando un método para recargar baterías de iones de litio tradicionales muertas.
El otro zapato cae
El impacto medioambiental y económico de las baterías de iones de litio usadas es inevitable y va en aumento. Solo el 5.0% de las baterías de litio se reciclan. Si se mejora el proceso de reciclaje y se reacondicionan más piezas, los precios de producción y venta podrían disminuir. En resumen, mantener el suministro de energía probablemente se reducirá a la capacidad de las empresas y los consumidores para implementar y adoptar soluciones innovadoras para revitalizar el mercado de las baterías.
Fuente de mundo ibis
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