Los principales actores obtienen una ventaja competitiva en el mercado a medida que la impresión digital redefine los estándares de la industria con su versatilidad, opciones de personalización y ventajas de sostenibilidad.
La impresión digital puede ser relativamente nueva en el sector de los envases, pero se está convirtiendo rápidamente en un actor clave en el altamente competitivo mercado de los envases, dicen los expertos.
La empresa de investigación de mercado Smithers, con sede en Ohio, EE. UU., afirma que la tecnología digital será la tecnología de impresión para envases de más rápido crecimiento entre 2022 y 2027.
De hecho, un estudio publicado por la consultora estadounidense Towards Packaging, una empresa hermana de Precedence Research, dijo que el sector de embalajes de impresión digital está valorado en más de 24.15 millones de dólares en 2023 y se estima que alcanzará los 56.03 millones de dólares en 2032. En 2022, América del Norte fue el El mayor mercado con una participación del 31.15%, seguido por Europa con un 29.47%, dijo.
Los principales actores incluyen a las grandes empresas estadounidenses QuadGraphics Inc, Hewlett Packard (HP), Eastman Kodak y WS Packaging Group, además de la británica Mondi Plc, afirma la investigación.
Innovaciones en impresión digital
Sin duda, esta innovadora tecnología ofrece flexibilidad de diseño y producción, con menos etapas que la aplicación de tinta de la impresión 'tradicional' a planchas o pantallas que estampan el embalaje. En el embalaje digital, un archivo digital, normalmente un PDF o JPEG, se transfiere a una impresora para aplicar diseños o información y/o diseños a los materiales de embalaje.
El uso más común de la impresión digital es el chorro de tinta con electrofotografía y transferencia térmica, ganando también terreno la impresión nanográfica. Aquí, partículas ultrapequeñas de tinta húmeda se inyectan sobre una mantilla transportadora, donde se secan antes de transferirse al papel de embalaje.
René Schavoir, director general de Essen, la Asociación de Impresión Digital (DIPA), con sede en Alemania, y Uwe Melichar, experto en embalaje y vicepresidente de la Asociación Europea de Diseño de Marca y Embalaje (EPDA), dijeron a Packaging Gateway que las principales ventajas de la impresión digital eran la individualización. a diferencia de la producción en masa.
La técnica es especialmente adecuada para tiradas cortas: "No hay sobreproducción, sólo se imprimen tantos diseños como sea necesario", afirma Melichar.
Los sectores empresariales que utilizan la impresión digital con mayor eficacia son los envases de alimentos y bebidas, los bienes de consumo de rápido movimiento como cosméticos y productos farmacéuticos y, particularmente desde la pandemia de Covid-19, el comercio electrónico, cuando las ventas y entregas en línea aumentaron, dijo Schavoir.
La innovación de la impresión digital se adapta a todo tipo de materiales. Aunque se utilizó por primera vez en 1994 para etiquetas, la tecnología ahora es visible en papel, fundas retráctiles, cartón, metal (latas) y embalajes flexibles (bolsas y envoltorios), explicó Melichar, añadiendo que, aunque no es tan común, la impresión digital también puede ser utilizado sobre vidrio.
El costo siempre ha sido el principal obstáculo debido al precio del equipo y la tinta necesarios. Y los expertos coinciden en que la impresión analógica (flexografía o litografía) sigue siendo más económica para tiradas más grandes: “La impresión digital sigue siendo lenta en comparación con la impresión convencional”, afirmó Melichar. “Pero lo digital se pone al día en términos de velocidad y costo”, especialmente en los problemas relacionados con las placas y las herramientas.
Además, la impresión digital es cada vez menos costosa en comparación con las técnicas tradicionales offset, flexográfica, rotativa y serigráfica: “Y si tienes tiradas pequeñas, es altamente competitiva”.
El punto de "cruce" varía según la empresa y la tarea de impresión, con 50,000 impresiones declaradas por el vicepresidente de marketing mundial del proveedor de equipos y servicios EFI, Ken Hanulec, con sede en EE. UU., en un artículo de noviembre de 2023 del sitio de información sobre embalajes Packaging Dive, con sede en Washington.
Las ventajas de la impresión digital
La ventaja clave de la impresión digital es su creatividad, coinciden muchos expertos, con la capacidad de atraer a su audiencia con diseños llamativos. La tecnología se utiliza incluso en cajas de Amazon para enviar álbumes de Taylor Swift.
"La impresión digital permite el uso de una amplia gama de sustratos, lo que abre posibilidades para texturas, colores y adornos únicos", afirma el informe Towards Packaging. "Esta flexibilidad en la selección de materiales contribuye a la estética general del producto y refuerza la identidad de la marca".
De hecho, aunque Melichar dijo a Packaging Gateway que “la transferencia de la tecnología al embalaje es difícil” y que “se necesitan buenas ideas para dar vida a la impresión digital”, las empresas son cada vez más conscientes de las oportunidades de personalización e individualización.
"Hay proyectos fantásticos de varias marcas en el mercado, desde la impresión de nombres individuales hasta diseños únicos y artísticos", dijo, señalando que las opciones de color también son más amplias.
Nutella, la marca insignia del fabricante de chocolate multinacional italiano Ferrero, hizo un gran proyecto con Hewlett Packard, por ejemplo: "De los cuatro millones de vasos Nutella envueltos e impresos digitalmente en Italia, sólo unos pocos tenían 'gemelos'", dijo.
La empresa lanzó un concurso en el que, si dos personas encontraban el mismo frasco de Nutella, “ganaban mucho dinero. Esto generó un gran revuelo entre la gente que utilizaba las redes sociales para promocionar sus envases y encontrar al gemelo”.
La impresión digital también significa embalaje inteligente, añadió Melichar. Son posibles soluciones a prueba de manipulaciones con números de serie y códigos de barras. De esta manera, la impresión digital puede ayudar a luchar contra los envases falsificados, afirmó.
Quizás el beneficio más claro esté en la sostenibilidad de la impresión digital. "No hay herramientas ni placas", dijeron Schavoir y Melichar, lo que significa que la huella de CO2 es mucho mejor. Se ahorra energía, tiempo y recursos.
No hay desperdicio de material ni papel gracias a la producción personalizada y la impresión bajo demanda. Además, se pueden utilizar tintas ecológicas, colores a base de soja o agua y materiales reciclados.
Si bien la impresión digital está causando sensación en todos los materiales y sectores, y la tecnología cada vez es más rápida y con un formato mejorado, sin duda hay espacio para ambos métodos: “La impresión digital es complementaria a la impresión convencional”, afirma Melichar.
"Incluso hay soluciones híbridas posibles", dijo, con empresas que integran tecnologías digitales y flexográficas, incluidos proveedores como Heidelberg y Krones de Alemania, así como la impresión digital Kento de España, "lo que significa que una tirada alta de impresión se preproducirá y personalizará vía digital". impresión", dijo Melichar: "Esta es una gran oportunidad".
Fuente de Gateway de empaque
Descargo de responsabilidad: la información establecida anteriormente es proporcionada por packaging-gateway.com independientemente de Alibaba.com. Alibaba.com no representa ni garantiza la calidad y confiabilidad del vendedor y los productos.
