Imaginez passer des mois à créer quelque chose d'unique – un logo de marque, un slogan accrocheur ou même une chanson originale – pour finalement voir quelqu'un d'autre l'utiliser comme sien. Que vous créiez une entreprise ou réalisiez un chef-d'œuvre artistique, les lois sur la propriété intellectuelle protègent votre travail et votre créativité.
Les marques et les droits d'auteur sont deux acteurs majeurs dans ce domaine, mais on les confond souvent. Leurs finalités sont différentes, et comprendre leur fonctionnement peut vous éviter des erreurs coûteuses et des litiges juridiques.
Cet article explique ce que sont les marques et les droits d'auteur, ce qu'ils protègent, à quoi ressemble une violation et en quoi ils diffèrent. À la fin de cet article, vous saurez comment protéger vos idées, vos créations et l'identité de votre marque.
Table des matières
Qu'est-ce qu'une marque déposée?
Comment obtenir une marque ?
Qu'est-ce qu'une contrefaçon de marque ?
Qu'est-ce que le droit d'auteur?
Qu'est-ce qu'une violation du droit d'auteur?
Marque déposée vs. droit d'auteur : les principales différences
1. Comment l'œuvre est protégée
2. Ce qu'ils protègent
3. Combien de temps durent-ils ?
4. Utilisation active
En résumé
Qu'est-ce qu'une marque déposée?
Une marque de commerce (TM) est un droit de propriété intellectuelle qui protège les logos, noms de marque, slogans, symboles ou dessins qui contribuent à identifier et à distinguer les produits ou services d'une entreprise. En substance, les marques de commerce empêchent l'utilisation de marques susceptibles d'induire les consommateurs en erreur quant à la provenance d'un produit ou d'un service.
En vertu de la loi sur les marques de commerce de 1994, les marques peuvent prendre diverses formes liées aux produits ou aux emballages, comme :
- Mots ou noms
- Lettres ou chiffres
- Musique
- Designs
- Couleurs
- Formes
L'enregistrement d'une marque permet d'empêcher toute utilisation abusive de la marque et de la réputation d'une entreprise. Cependant, pour qu'une marque soit enregistrée, elle doit remplir certaines conditions :
- Il doit être distinctif et peut être un mot, un logo, une image ou un mélange des deux.
- Il ne devrait pas s’agir d’un nom commun ou d’un nom de lieu.
- Elle doit être unique et pas trop similaire aux marques existantes.
Comment obtenir une marque ?
Bien que les marques puissent être utilisées et protégées en common law sans enregistrement, l'enregistrement de votre marque auprès de l'organisme gouvernemental compétent (comme l'USPTO aux États-Unis) offre des avantages juridiques supplémentaires. L'enregistrement offre une protection nationale, facilite les litiges et vous permet d'utiliser le symbole ®.
Qu'est-ce qu'une contrefaçon de marque ?
La violation de marque se produit lorsqu'une personne utilise une marque identique ou similaire au point de prêter à confusion à une marque déposée sans autorisation, en particulier si cela amène les consommateurs à confondre une marque avec une autre.
Par exemple, si une entreprise locale de baskets commençait à vendre des chaussures avec un logo similaire à la virgule Nike, elle pourrait induire les clients en erreur en leur faisant croire qu'ils achètent des produits Nike. Un récent litige de marque impliquait Oatly (une marque internationale de lait d'avoine) qui a poursuivi un producteur britannique en justice, affirmant que leur nom et leur marque étaient trop similaires.
Cependant, la Haute Cour a examiné l’affaire et a statué contre la marque multinationale, rejetant les allégations de contrefaçon de marque et de « passing off ».
Qu'est-ce que le droit d'auteur?
Contrairement aux marques déposées, qui protègent l'image de marque, le droit d'auteur protège les œuvres originales d'expression créative. Cela inclut l'art, la musique, les livres, les photographies, les logiciels, etc. Si vous avez écrit un roman, composé une chanson ou créé une peinture, les lois sur le droit d'auteur garantissent que personne ne peut légalement copier, reproduire ou distribuer votre œuvre sans votre consentement.
La protection du droit d'auteur est automatique dès lors que quiconque crée et fixe son œuvre sous une forme tangible. Bien qu'il ne soit pas nécessaire d'enregistrer votre œuvre pour la protection du droit d'auteur, le faire auprès du bureau du droit d'auteur de votre pays offre des avantages juridiques supplémentaires, notamment en cas de contrefaçon.
Qu'est-ce qu'une violation du droit d'auteur?
Il y a violation du droit d'auteur lorsqu'une personne utilise votre œuvre créative sans autorisation, d'une manière qui porte atteinte à vos droits exclusifs. Cela comprend :
- Reproduire ou distribuer votre travail sans consentement.
- Adapter votre travail pour créer du contenu dérivé sans autorisation (par exemple, un remix de votre chanson).
- Exécuter ou afficher votre œuvre en public sans licence appropriée.
Exemple : si une entreprise utilise une photographie du portfolio d'un photographe professionnel sans en obtenir la licence, il s'agit d'une violation du droit d'auteur.
Marque déposée vs. droit d'auteur : les principales différences
Bien que les marques et les droits d'auteur protègent la propriété intellectuelle, leur objectif et leur portée diffèrent considérablement. Voici un aperçu :
1. Comment l'œuvre est protégée
Les marques offrent une protection complète après leur enregistrement officiel. Protéger son œuvre sans enregistrement est possible, mais n'est pas garanti. Si l'organisme d'enregistrement n'a pas d'objectifs, il entamera la procédure d'enregistrement, qui dure généralement environ quatre mois. Une fois la procédure réussie, les titulaires de marques auront le droit d'empêcher des tiers d'utiliser ou de copier leur œuvre sans leur autorisation.
En revanche, le droit d'auteur s'applique automatiquement à vous ou à votre entreprise dès la création d'une œuvre originale. Comme il confère une protection immédiate, il est judicieux d'apposer le symbole du droit d'auteur (©) sur toute création : cela facilitera la protection de votre œuvre si quelqu'un l'utilise sans autorisation.
2. Ce qu'ils protègent
Alors qu'une marque garantit qu'aucun tiers ne peut utiliser un symbole, un nom ou un slogan susceptible d'induire en erreur les consommateurs quant à l'origine des produits ou des services, le droit d'auteur confère des droits exclusifs sur l'utilisation, la reproduction et la distribution d'une œuvre originale. Voici un aperçu plus détaillé :
Que protège une marque ?
Les marques commerciales sont une question d'identité de marque. Elles aident les clients à reconnaître un produit ou un service d'une entreprise spécifique. Par exemple, le swoosh de Nike, le logo de la pomme croquée d'Apple et les arches dorées de McDonald's sont des marques qui symbolisent leurs marques respectives.
Les marques peuvent s'appliquer à :
- Logos et symboles graphiques.
- Noms de marque et noms de produits.
- Des slogans comme « Just Do It » (Nike).
- Emballage unique, connu sous le nom de « dressing commercial ».
Que protège le droit d’auteur ?
Le droit d'auteur s'applique à toute œuvre originale fixée sur un support tangible. Cela signifie que votre idée doit être écrite, enregistrée ou sauvegardée sous un format quelconque pour être protégée. Par exemple :
- Un scénario que vous avez écrit est protégé par le droit d’auteur.
- Une chanson que vous avez enregistrée est protégée par le droit d’auteur.
- Une peinture ou une photographie que vous avez créée est protégée par le droit d'auteur.
Cependant, le droit d’auteur ne protège pas les idées, mais seulement la manière spécifique dont une idée est exprimée.
3. Combien de temps durent-ils ?
Les marques n'ont pas de date d'expiration tant que leurs titulaires les utilisent activement dans le commerce et les renouvellent périodiquement. Certaines régions exigent un renouvellement tous les dix ans, tandis que d'autres l'exigent tous les cinq ans. Cependant, ne pas renouveler une marque signifie que n'importe qui peut la récupérer et l'enregistrer.
En revanche, les droits d'auteur durent généralement toute la vie du créateur plus 70 ans (la durée varie selon les pays). Passé ce délai, l'œuvre tombe dans le domaine public, permettant à chacun de l'utiliser sans ennuis juridiques.
4. Utilisation active
Une autre différence importante réside dans l'utilisation active. Les marques exigent une utilisation continue dans le cadre professionnel. Elles peuvent devenir caduques si vous cessez de les utiliser pendant une longue période. En revanche, le droit d'auteur n'exige pas d'utilisation active. Votre œuvre créative est protégée, que vous la distribuiez activement ou non.
En résumé
En matière de protection de la propriété intellectuelle, les marques et les droits d'auteur ont des objectifs très différents. Les entreprises utilisent les marques pour protéger leur identité (logos, slogans ou noms de produits). Les créatifs utilisent le droit d'auteur pour protéger leurs œuvres, telles que les chansons, les livres ou les films.
Connaître les différences garantit la sécurité de votre marque et de vos ressources créatives, que vous créiez une entreprise, écriviez un livre ou composiez un chef-d'œuvre. En exploitant efficacement ces protections, vous pouvez vous concentrer sur votre croissance et votre créativité sans craindre de perdre votre travail durement gagné suite à une utilisation abusive ou à un vol.
