Uma navegação em branco, também conhecida como navegação nula, ocorre quando um transportador marítimo intencionalmente cancela uma escala programada ou uma viagem inteira, o que é conhecido como “blanking the string”. Essa decisão estratégica é influenciada principalmente por fatores como baixa demanda por espaço nas embarcações, congestionamento portuário, dinâmica de mercado e eficiência operacional.
Uma string refere-se a um conjunto de portos atendidos semanalmente por uma transportadora, geralmente em uma rotação circular com um dia de partida fixo para cada porto. Um exemplo de string de operadora pode ser Qingdao → Xiamen → Cingapura → Rotterdam → Qingdao. Navegações em branco podem acontecer quando as transportadoras precisam ajustar o número de strings em resposta a mudanças na demanda ou ao estabelecer novas alianças na indústria marítima.
As transportadoras também podem utilizar viagens em branco para consolidar embarques, reduzindo assim a capacidade e mantendo taxas estáveis. Além disso, fatores externos como clima adverso podem levar a travessias vazias. Para os remetentes, isso pode representar desafios, pois podem ser necessários arranjos de transporte alternativos. Normalmente, as transportadoras notificam os clientes com antecedência e as remessas afetadas são reprogramadas para a próxima viagem disponível.
