De acordo com o dados da agência estatística da União Europeia—EUROSTAT, em 2020, a população da UE gerou 178 kg (392 lbs) de resíduos de embalagens por pessoa. Além disso, esta distribuição é muito desigual entre os Estados-Membros, sendo que alguns geram três vezes mais resíduos de embalagens do que outros.
Embora seja uma das maiores economias do mundo, a União Europeia ainda é apenas uma parte dos geradores globais de resíduos. Portanto, não é de surpreender que existam políticas para limitar o desperdício e reduzir o impacto humano no clima.
Conteúdo
O que é Responsabilidade Estendida do Produtor (EPR)?
Como funciona o EPR?
EPR: prós e contras
O EPR funciona: exemplos além dos regulamentos do EPR
Onde as empresas podem aprender mais sobre EPR?
Conclusão: Responsabilidade Estendida do Produtor
O que é Responsabilidade Estendida do Produtor (EPR)?
A Responsabilidade Estendida do Produtor é uma política que os órgãos governamentais implementaram em graus variados. Como o nome sugere, essa prática ambiental estende alguma responsabilidade aos produtores de bens.
Na UE, onde se originaram os regulamentos EPR, um “produtor” é aquele que oferece os bens no mercado, não apenas aquele que os produz. Mais especificamente, o EPR diz respeito a categorias específicas de itens, como embalagens, eletrônicos (WEEE), baterias, veículos em fim de vida (ELV) e materiais ainda mais específicos, como agulhas médicas e produtos farmacêuticos.
O EPR foi introduzido pela primeira vez na Suécia na década de 1990 com a ideia de transferir parte da responsabilidade pela gestão ambiental dos produtos para os produtores, em vez de caber inteiramente ao Estado, o que sobrecarrega o sistema público.
Recentemente, as regras relacionadas ao EPR na UE tornaram-se mais rígidas, especialmente para os fabricantes que participam dos mercados alemão e francês. Além disso, uma vez que se aproxima o prazo de 2024 que a UE estabeleceu para alcançar objetivos específicos relacionados com a gestão de resíduos, espera-se que um número significativo de Estados-Membros também siga este exemplo. Portanto, os fabricantes devem se familiarizar com suas responsabilidades desde o início e se preparar para cumpri-las a tempo.
Nas políticas de gestão ambiental da UE, o EPR está vinculado à Diretiva de Embalagens e Resíduos de Embalagens (PPWD), que, por sua vez, faz parte da abrangente Diretiva-Quadro de Resíduos (WFD).
Os conhecedores podem encontrar semelhanças entre o EPR e a estrutura de “administração de produtos”. E, de fato, ambas as abordagens visam garantir produção, uso e descarte responsáveis durante a vida útil do produto. Normalmente, os dois termos são usados de forma intercambiável. Ainda assim, estamos falando de um marco regulatório específico neste caso. Portanto, usaremos o termo relevante - EPR.
Como funciona o EPR?
Como há muitas partes interessadas na vida de um produto, o EPR afeta várias partes envolvidas em sua produção e uso.
Os requisitos de conformidade com o EPR variam amplamente entre os Estados-Membros da UE. O mesmo se aplica ao escopo dessas políticas. Em 2022, no entanto, a Alemanha e a França introduziram obrigações semelhantes voltadas para fabricantes e mercados.
Novamente, produtores se referem a quem coloca o produto no mercado, mesmo que não o produza. Aqueles que desejam vender na Alemanha e na França devem concluir várias etapas para estar em conformidade com o EPR no respectivo país.
Resumindo, essas etapas começam com a solicitação de números de registro exclusivos para cada categoria sob a política EPR. O processo é feito por meio de um convênio com as chamadas Organizações de Responsabilidade do Produtor (PRO) – organizações que gerenciam as embalagens descartadas. Posteriormente, esses números são usados para enviar uma declaração do peso esperado das embalagens que um produtor deve colocar no ano. A etapa final é o pagamento das respectivas taxas.
As novas regras também introduziram novas obrigações para os mercados. Ou seja, eles são obrigados a verificar e confirmar se os produtores que usam seus serviços estão em conformidade com o EPR. Caso contrário, o mercado terá que remover as listas de produtos.
A Áustria planeja introduzir medidas semelhantes como parte de seus regulamentos EPR a partir de 2023. Outros estados membros abordam isso de maneira diferente; portanto, a responsabilidade do produtor varia de acordo com o país.
EPR: prós e contras
Prós
A vantagem mais significativa do EPR é que ele ajuda a resolver o problema premente da poluição das embalagens. De acordo com um relatório da Organização Europeia para a Embalagem e o Meio Ambiente (EUROPEN), com base nos dados do Eurostat, a reciclagem de embalagens na UE aumentou de 47% para 65% em 1998-2012, período após a entrada em vigor do PPWD. Isso é relevante para os 15 países que eram membros da UE no momento em que esses dados foram relatados pela primeira vez à Comissão da UE. Infelizmente, ainda há uma lacuna significativa na implementação das metas de reciclagem da União. Em 2019, o Eurostat informou que a Bélgica era líder na reciclagem de 83.5% dos resíduos de embalagens. No entanto, Malta ficou em último lugar com apenas 33.7%. Por outro lado, a Finlândia recuperou 115% dos seus resíduos de embalagens, o que foi possível devido ao armazenamento e gestão de resíduos de anos anteriores.
Embora seja uma responsabilidade adicional para os produtores, eles também podem se beneficiar do EPR além do óbvio benefício de ajudar o planeta. Essas políticas são uma excelente oportunidade para os produtores envolverem seus clientes por meio de campanhas educativas e de divulgação sobre o gerenciamento responsável de resíduos. Esta é a chave do sentimento do consumidor atual, cada vez mais orientado para a escolha de marcas que demonstram uma preocupação ativa e genuína com o meio ambiente.
Desvantagens
As desvantagens do EPR para os produtores não são tão significativas dentro da UE quanto estão relacionadas aos impostos do EPR, o que é bastante razoável. Afinal, o valor exato depende da quantidade, peso e categorias de produtos tributáveis.
No entanto, a desvantagem mais considerável é bastante burocrática e globalmente significativa. Por outro lado, os regulamentos EPR ainda estão longe de serem harmonizados entre os estados membros da UE. Assim, complica a vida dos produtores que querem vender em todo o mercado da UE e impede a consecução dos objetivos ambientais da UE. Além disso, a desigualdade econômica entre os países membros significa que alguns produtores podem cumprir as cotas mais do que outros, dependendo do mercado.
O EPR funciona: exemplos além dos regulamentos do EPR
O quadro EPR é um requisito regulamentar, pelo que a sua implementação está relacionada com ações específicas que visam a colocação e gestão responsável dos resíduos de embalagens.
Por exemplo, máquinas de devolução de garrafas de bebidas são extremamente populares nos países escandinavos, que são líderes em vida Verde esforços. Recentemente, a Coca-Cola anunciou que está começando a oferecer suas bebidas em garrafas com tampas que permanecem presas à garrafa. Esta inovação visa otimizar a reciclagem de garrafas de plástico.
Um grande exemplo de abordagem responsável aos produtos que vende é a empresa de roupas outdoor Patagonia. Seus clientes podem enviar suas roupas velhas ou danificadas da Patagonia à empresa para reparos. Desta forma, pretende-se reduzir o excesso de compra de vestuário, outro problema ambiental significativo.
Onde as empresas podem aprender mais sobre EPR?
O tópico de conformidade com o EPR precisa ser esclarecido e, na internet, pode-se ver que muitos produtores estão confusos sobre o que é exigido deles. Felizmente, existem alguns bons recursos que fornecem informações detalhadas sobre todo o processo.
Pode-se encontrar essas informações nas páginas das autoridades responsáveis pelas políticas ambientais da UE. Entre eles estão a Comissão Europeia e as autoridades competentes dos Estados membros. No entanto, às vezes as informações podem não ser claras e causar confusão.
Normalmente, uma fonte mais fácil de assimilar são as páginas explicativas de marketplaces e organizações relacionadas à conformidade com EPR na UE - como PROs (Organizações de Responsabilidade do Produto).
E, finalmente, algumas empresas fornecem serviços de conformidade com EPR para produtores, semelhantes às agências de contabilidade. Eles também são uma fonte de informação e uma possível alternativa para os produtores que desejam evitar lidar com esse aspecto de seus negócios.
Conclusão: Responsabilidade Estendida do Produtor
Relatórios nos últimos anos sobre o estado do meio ambiente levaram o mundo a repensar como aborda seus comportamentos de consumo. Para atender às novas metas rígidas e rápidas, as políticas que acumulam poeira há décadas passaram por grandes atualizações e novas estruturas. Neste caso, a UE optou pelo caminho da economia circular. No entanto, a implementação deste plano é uma tarefa complexa.
Outro passo a ser dado é a harmonização global de políticas como os regulamentos EPR. Isso garantirá a participação de todas as potências econômicas globais e equilibrará o campo de jogo em termos de vantagem competitiva.
