Los principales actores de bienes de consumo están haciendo de la reducción del plástico virgen un objetivo clave, ya que el 75% de los consumidores indican una preferencia por envases respetuosos con el medio ambiente, según GlobalData, una empresa líder en datos y análisis.
El Secretario General de la ONU, António Guterres, declaró en una reciente conferencia de prensa que “la era del calentamiento global ha terminado y ha llegado la era de la ebullición global”. Esta alarmante declaración se produjo a raíz del aumento vertiginoso de las temperaturas globales de este verano, y los científicos confirmaron que julio fue el mes más caluroso registrado. El remedio para la "ebullición global" es bien conocido y comprendido: reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y hacer la transición a energías renovables.
Dado que los plásticos representan el 3.4% de las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial, según la OCDE, reducir su uso en la industria del embalaje es una parte esencial de los esfuerzos globales de reducción de las emisiones de carbono. Para ello, los principales actores de bienes de consumo, incluidos Kraft Heinz, PepsiCo y Coca-Cola, están haciendo de la reducción del plástico virgen un objetivo clave, además de aumentar el uso de plásticos reciclados en la cadena de suministro.
Arvindh Sundar, consultor de embalaje de GlobalData Consumer Custom Solutions, comenta: “Los proveedores de envases y las empresas de la industria de alimentos y bebidas están plenamente comprometidos con la reducción de los plásticos vírgenes en toda la cadena de suministro. Sin embargo, encontrar soluciones viables a gran escala sigue siendo un desafío y depende del rápido desarrollo y despliegue de nuevas tecnologías e innovación”.
A nivel mundial, la producción de plástico se ha duplicado de 234 toneladas métricas en 2000 a 460 toneladas métricas en 2019, con el doble de desechos plásticos producidos en las últimas dos décadas y solo el 9% de ellos se recicla con éxito, según la OCDE.
La demanda de los consumidores por envases ecológicos está creciendo
Los consumidores están expresando una preocupación cada vez mayor y tomando medidas directas sobre cuestiones ambientales y de sostenibilidad, mientras que los gobiernos están introduciendo más medidas para reducir las emisiones de carbono.
Según la última encuesta de consumidores de GlobalData para el primer trimestre de 1, más del 2023% de los consumidores en todo el mundo consideran que el material de embalaje respetuoso con el medio ambiente es esencial o agradable de tener al considerar la compra de un producto.
La intervención del gobierno está aumentando
El Gobierno escocés ha puesto de relieve la cuestión de la reducción de los residuos de envases de plástico en la industria de las bebidas con el lanzamiento previsto de un plan de devolución de depósitos (DRS), que incluye botellas de plástico a partir de 2025. Alrededor del 70% de los escoceses están a favor del plan, según a Zero Waste Scotland, que también confirma en su sitio web que el plan podría reducir 160,000 toneladas de emisiones equivalentes de CO2 cada año.
"Se podrían considerar nuevas intervenciones gubernamentales si iniciativas como ésta no logran los resultados esperados". comenta Sundar. “Si bien existe claramente una fuerte preferencia por los envases ecológicos por parte de los consumidores, el desafío para las empresas de bienes de consumo es garantizar que también sigan siendo competitivas en términos de precios en medio de la actual crisis del costo de vida. Esquemas como el DRS pueden ayudar, ya que aumentan la cantidad de envases que se reciclan y ofrecen a los consumidores un incentivo adicional para tomar decisiones más ecológicas”.
Las empresas de bienes de consumo intensifican sus esfuerzos para reducir los plásticos
La industria del embalaje y los fabricantes están acelerando sus esfuerzos para reducir aún más los plásticos en la cadena de suministro. Las empresas mundiales de alimentos y bebidas han establecido una serie de objetivos en torno a la reducción de los envases de plástico virgen y están desarrollando una serie de nuevas iniciativas para ayudar a lograrlos.
Kraft Heinz se ha fijado nuevos objetivos para minimizar el uso de plástico virgen hasta en un 20% para 2030, habiendo ya hecho la transición a un 30% de contenido reciclado para la mayoría de sus botellas vendidas en el Reino Unido, Brasil y los mercados europeos. En asociación con Pulpex, la compañía está desarrollando una botella reciclable a base de papel utilizando pulpa de madera 100 % de origen sostenible para su producto Heinz Tomato Ketchup. Actualmente se está probando un prototipo de la botella para determinar su rendimiento antes de su lanzamiento al mercado.
PepsiCo estima que sus iniciativas de reducción de envases de plástico podrían eliminar más de 400,000 toneladas métricas de material virgen para 2030. Para lograr este objetivo, la empresa está diseñando envases para minimizar el uso de materiales, cambiando a materiales alternativos y respetuosos con el medio ambiente y trabajando para reinventar los envases. Reducir la necesidad de plásticos de un solo uso a través de modelos reutilizables o con bajo o ningún paquete.
Coca-Cola Europacific Partners está invirtiendo en la nueva empresa de reciclaje CuRe Technology para apoyar los esfuerzos por eliminar los plásticos vírgenes en sus botellas. La empresa ha desarrollado una tecnología de "rejuvenecimiento del poliéster" que apunta al poliéster difícil de reciclar, como el material que contiene pigmentos coloreados, transformándolo en rPET de alta calidad. Esto ha creado una nueva fuente de rPET con una huella de carbono que, según se afirma, es aproximadamente un 65 % menor que la del PET virgen.
Mientras tanto, Plastipak Packaging y LanzaTech Global están trabajando en asociación para crear la primera resina de PET del mundo, PPKNatura, a partir de emisiones de carbono capturadas, que tiene las propiedades del PET fósil virgen pero conlleva una huella de carbono reducida.
"Los actores de la industria y las marcas líderes de bienes de consumo continúan avanzando en el trabajo para reducir el plástico virgen en sus cadenas de suministro reemplazándolo con contenido de plástico reciclado y de origen vegetal". añade Sundar. "Aunque sigue siendo difícil encontrar una solución revolucionaria para eliminar el PET virgen por completo, la dirección a seguir es clara y nuevos desarrollos tecnológicos podrían proporcionar una alternativa segura y comercialmente viable en los próximos años".
Fuente de GlobalData
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