Puntos clave
Las cadenas de suministro abarcan todo el proceso de creación de un producto, desde la producción de materias primas hasta la venta de bienes o servicios a los consumidores.
Las cadenas de suministro bien gestionadas pueden mejorar la rentabilidad, la eficiencia y las relaciones con los clientes.
La complejidad de las cadenas de suministro modernas las deja vulnerables a las interrupciones, lo que hace que el análisis de riesgos y la gestión de la cadena de suministro sean cruciales para el éxito.
Las cadenas de suministro funcionan en el centro de las operaciones comerciales y dan forma al éxito de las industrias en todo el mundo. Ya sea que esté dirigiendo una pequeña empresa o trabajando en adquisiciones para una corporación multinacional, comprender (y administrar adecuadamente) su cadena de suministro es fundamental. Empecemos desde el principio.
¿Qué son las cadenas de suministro?
Las cadenas de suministro son sistemas dinámicos formados por etapas que, en conjunto, conectan las materias primas con los consumidores finales. Cada etapa es esencial para las operaciones comerciales y todas son interdependientes, lo que requiere una gestión cuidadosa para crear un flujo fluido de bienes.
¿Cuáles son las etapas de la cadena de suministro?
Cada cadena de suministro es diferente según los bienes o servicios que se producen, pero generalmente siguen el mismo camino. Para desglosar las etapas interconectadas en una cadena de suministro típica, usaremos un escritorio de madera como producto de ejemplo.
Procura
El abastecimiento de las materias primas que componen el producto es la primera etapa de la cadena de suministro. Si el producto es un servicio, la primera etapa implica adquirir el equipo necesario para realizar el servicio. En el ejemplo del escritorio, la adquisición incluiría cultivar y cosechar la madera utilizada para formar la estructura del escritorio, y extraer y fundir los metales necesarios para los tornillos y las fijaciones metálicas.
Producción
Luego, las materias primas pasan a los fabricantes que producen los componentes del producto final. Un productor de madera podría tomar troncos y cortarlos a medida, mientras que un fabricante de metales convierte carretes de alambre metálico en tornillos.
Asamblea
En esta etapa de la cadena de suministro, los fabricantes de productos ensamblan los componentes. En nuestro ejemplo, un fabricante construiría el escritorio utilizando madera y tornillos o piezas metálicas. En esta etapa, el fabricante podría perforar previamente agujeros y apilar la madera terminada para crear un paquete plano que se envíe con los tornillos necesarios.
Distribución
Después de la fabricación, el producto terminado debe llegar al usuario final. Aquí es donde entra en juego la distribución. Dependiendo del modelo de negocio de una empresa, el producto puede enviarse a través de mayoristas a minoristas o puede enviarse directamente desde los fabricantes a los minoristas (e incluso a los consumidores). En este ejemplo, el fabricante vende el escritorio a un mayorista que luego lo vende a una tienda de muebles.
Consumo
El consumo del producto, ya sea un bien o un servicio, es la etapa final en una cadena de suministro típica. En este paso, un consumidor compra un producto a un minorista (o directamente a un fabricante) para uso individual, o compra y utiliza un servicio de un proveedor de servicios. Por ejemplo, en este paso un cliente va a una tienda de muebles y compra el escritorio para usarlo en la oficina de su casa.
¿Cómo varían las cadenas de suministro entre industrias?
Las cadenas de suministro pueden variar drásticamente según el producto o servicio que se produzca. En términos generales, los productos tienden a seguir una cadena de suministro similar a la del ejemplo del escritorio de madera, aunque los productos complejos como maquinaria o electrónica naturalmente involucran más componentes de una gama más amplia de fuentes.
La cadena de suministro de un servicio es ligeramente diferente, ya que los clientes no compran un producto físico. Por ejemplo, en la industria tecnológica, el desarrollo de software reemplaza la etapa de producción, mientras que el acceso basado en la nube y las descargas de los consumidores representan la distribución y el consumo. Comprender las cadenas de suministro de servicios requiere un cambio de perspectiva, centrándose menos en el flujo físico y más en el flujo de información e interacciones que crean y entregan valor al cliente.
¿Por qué son importantes las cadenas de suministro en los negocios?
Las cadenas de suministro son más que una simple forma de mover productos: funcionan como canales críticos que conectan a las empresas con sus clientes. Las cadenas de suministro también son un componente clave de la estrategia de una empresa y pueden afectar sustancialmente la rentabilidad y las relaciones con los clientes.
Eficiencia y rentabilidad
En última instancia, planificar la estrategia más eficiente para llegar desde la materia prima hasta el consumidor final puede ahorrar recursos (incluido tiempo) y minimizar el estrés. Una cadena de suministro optimizada conduce a la eficiencia operativa, lo que a su vez mejora la rentabilidad al reducir los costos asociados con la producción, el transporte y el almacenamiento.
Satisfacción del cliente
Las cadenas de suministro también afectan directamente la experiencia del cliente. Una cadena de suministro bien gestionada garantiza que los clientes reciban los productos rápidamente, al precio y la calidad que buscan. Acertar en estos aspectos mejora la satisfacción del cliente y ayuda a fidelizarlo.
Ventaja competitiva
Tener una cadena de suministro eficaz puede suponer una importante ventaja competitiva. Las empresas se destacan de la competencia cuando entregan productos más rápido y con menos errores, con mayor calidad o a menor costo.
Gestión del riesgo
Al integrar el análisis de riesgos en la planificación de la cadena de suministro, las empresas pueden identificar posibles debilidades o interrupciones en la cadena e implementar medidas preventivas para evitar o minimizar los daños. Si es gerente de cadena de suministro o profesional de adquisiciones, querrá considerar implementar un marco de gestión de riesgos.
¿Cómo afecta el concepto de oferta y demanda a las cadenas de suministro?
El principio económico de oferta y demanda refleja la relación entre la disponibilidad u oferta de un producto en particular y la demanda o el deseo de éste entre los consumidores a distintos precios. El principio tiene un efecto significativo en las cadenas de suministro.
Una variedad de factores pueden influir en la oferta, incluida la disponibilidad de materias primas, los costos de producción, la dinámica del mercado laboral y los avances tecnológicos. Las preferencias de los consumidores, los niveles de ingresos y el precio de los bienes sustitutos son algunos de los factores que afectan la demanda. Volviendo al ejemplo teórico, la oferta podría disminuir si un importante fabricante quiebra –o aumentar si nuevos fabricantes de bajo costo entran en la industria. Mientras tanto, la demanda podría disminuir si la confianza del consumidor o los ingresos caen, o aumentar si más personas comienzan a trabajar desde casa.
En un escenario de mercado ideal, la intersección de la oferta y la demanda determina el precio del producto o servicio. Comprender este principio es crucial para una gestión eficaz de la cadena de suministro, ya que ayuda a las empresas a pronosticar las tendencias del mercado, mejorar los niveles de inventario y tomar decisiones estratégicas para garantizar la rentabilidad y la satisfacción del cliente.
¿Qué es la gestión de la cadena de suministro?
La gestión de la cadena de suministro (SCM) consiste en supervisar y optimizar el flujo de bienes, datos y finanzas a medida que se mueven entre proveedores, fabricantes, mayoristas, minoristas y consumidores. En esencia, SCM tiene como objetivo maximizar la eficiencia y minimizar los costos.
Los gerentes de la cadena de suministro utilizan una variedad de estrategias y herramientas para lograr estos objetivos:
- Previsión de la demanda Predice si los clientes querrán un producto o servicio, cuánto comprarán y cuánto están dispuestos a pagar por él. Realizar este análisis significará que las empresas podrán tener suficientes existencias o capacidad de servicio para satisfacer la demanda y, al mismo tiempo, reducir el desperdicio al no tener exceso de existencias o tener más personal e infraestructura de lo necesario.
- La gestión del inventario Garantiza que una empresa tenga suficientes productos disponibles (o personal para brindar servicios) para satisfacer la demanda, pero no demasiados.
- Planificación logística ayuda a los gerentes de la cadena de suministro a descubrir la forma más rentable de llevar productos del punto A al punto B (y luego al punto C, al punto D y más allá).
La gestión de la cadena de suministro es un acto de malabarismo complejo que requiere una coordinación cuidadosa, una planificación estratégica y una ejecución meticulosa. Cuando se hace bien, puede reducir costos, mejorar la eficiencia y aumentar la satisfacción del cliente, lo que beneficia a empresas y clientes.
Desafíos en las cadenas de suministro
Los gerentes de la cadena de suministro y los profesionales de adquisiciones enfrentan muchos desafíos en el día a día, simplemente debido a la naturaleza compleja de las cadenas de suministro.
Previsión de la demanda
Uno de los mayores desafíos en la gestión de la cadena de suministro es la previsión de la demanda. La previsión precisa de la demanda es crucial para mantener los niveles correctos de inventario y evitar el desperdicio. Sin embargo, a menudo es difícil de ejecutar debido a factores como las tendencias cambiantes del mercado, las condiciones económicas fluctuantes y el comportamiento impredecible del consumidor. Un minorista que decide cuántos escritorios pedir, por ejemplo, necesita considerar factores como la cantidad de personas que actualmente compran escritorios, si es probable que eso cambie según la época del año y qué tan rápido cambiarán las preferencias de diseño de los clientes.
Administracion de RELACIONES de provisiones
Las empresas a menudo necesitan tratar con múltiples proveedores, cada uno con sus propios plazos, estándares de calidad y procesos de entrega. Coordinar todos estos elementos para garantizar un flujo fluido de materiales es un desafío continuo. Un fabricante de muebles que compre tornillos para ensamblar un escritorio puede tener muchos proveedores para elegir, pero tendrá que sopesar aspectos como la calidad de los tornillos, dónde se fabricaron y qué tan rentables son, además de si se deben mantener y cómo hacerlo. Relaciones con múltiples proveedores en caso de interrupciones.
Factores ESG
Los aspectos ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) se han convertido en una consideración importante a medida que los gobiernos introducen y endurecen la legislación relativa a los impactos ambientales y los derechos humanos, y los consumidores basan más sus decisiones de compra en preocupaciones éticas, sociales y ambientales. Se espera cada vez más que las empresas reduzcan los residuos, minimicen su huella de carbono y garanticen un abastecimiento ético. Pero lograr estos objetivos de sostenibilidad manteniendo al mismo tiempo la rentabilidad y un estricto control de la eficiencia puede ser un desafío. Las preguntas que los consumidores podrían hacer sobre el escritorio, por ejemplo, podrían incluir:
- ¿La madera se obtiene de forma sostenible?
- ¿Los trabajadores que montaron el escritorio reciben un salario digno?
- ¿El embalaje es reciclado o reciclable?
Interrupciones en las cadenas de suministro
Si bien nuestro ejemplo teórico anterior era relativamente sencillo, la realidad es que la mayoría de las cadenas de suministro son muy complejas, lo que las hace susceptibles a interrupciones. Cada componente dentro de cada etapa es parte de su propia cadena de suministro interconectada: desde el equipo de tala utilizado para cosechar madera hasta las computadoras que los gerentes de la cadena de suministro usan para ordenar materiales, hasta los camiones que transportan el escritorio terminado a la tienda de muebles. Esto también significa que hay múltiples maneras en que cada etapa puede salir mal, con el potencial de crear graves obstáculos.
Pueden ocurrir interrupciones debido a:
- escasez de materias primas, ya sea debido a una disminución repentina de la oferta como resultado de desastres naturales, conflictos o malas cosechas, o a un aumento significativo de la demanda de los consumidores en respuesta a una emergencia o una tendencia inesperada que está surgiendo;
- paradas de fabricación como cierres de fábricas vinculados a fallas de equipos, incendios o problemas financieros; o
- averías logísticas que surgen de conflictos, escasez de trabajadores, disputas comerciales internacionales o fenómenos climáticos severos como incendios o inundaciones.
COVID-19 y cadenas de suministro
La pandemia de COVID-19 demostró cuán vulnerables son las cadenas de suministro a las interrupciones. Por el lado de la oferta, las altas tasas de infección y los pedidos de quedarse en casa significaron que muchas personas no pudieron trabajar, lo que redujo drásticamente la capacidad de los fabricantes y proveedores para producir materiales, componentes y productos finales. Estas disminuciones de la producción tuvieron un efecto dominó en toda la cadena de suministro: el acceso reducido a las materias primas limitó la producción de componentes, lo que a su vez limitó la fabricación de productos finales y la disponibilidad de servicios.
Por el lado de la demanda, los hábitos de gasto de los consumidores cambiaron drásticamente. El repentino aumento en el número de personas que trabajan desde casa provocó un aumento en la demanda de equipos de oficina en casa (como nuestro escritorio de madera). Con el acceso limitado al entretenimiento exterior, se disparó la demanda de productos como sistemas de entretenimiento doméstico, consolas de juegos y equipos de ejercicio. Mientras tanto, la demanda de suministros médicos aumentó a medida que se propagó la pandemia, mientras que tanto el personal médico como los consumidores luchaban por conseguir suministros de mascarillas y desinfectante para manos.
Las cadenas de suministro tuvieron dificultades en todos los ámbitos para mantenerse al día con los rápidos y severos cambios en la demanda, agravados por importantes interrupciones en la producción en todas las etapas. Los desafíos logísticos agravaron estos problemas, ya que circunstancias como el cierre de fronteras y las tasas de infección perturbaron el transporte marítimo y los movimientos de carga en todo el mundo.
¿Cuál es el papel de la tecnología en las cadenas de suministro?
La tecnología juega un papel fundamental en la optimización de las cadenas de suministro y continúa cambiando la forma en que las empresas las gestionan al ofrecer mayor eficiencia, visibilidad y precisión durante todo el proceso.
Comunicación y coordinación
La tecnología puede mejorar en gran medida la comunicación entre las empresas de una cadena de suministro, mejorando así la coordinación entre sus diferentes etapas interconectadas. Las plataformas digitales y la computación en la nube permiten a proveedores, fabricantes y minoristas intercambiar información al instante. Esta comunicación fluida ayuda a prevenir interrupciones y garantiza transiciones fluidas de una etapa a la siguiente.
Seguimiento del producto
La tecnología moderna también ha brindado la capacidad de rastrear y rastrear el movimiento de productos a lo largo de la cadena de suministro. Si bien esto mejora la eficiencia al permitir que las empresas identifiquen y aborden rápidamente cualquier problema que pueda surgir, también promueve la transparencia en las cadenas de suministro, que se está volviendo cada vez más importante a medida que cambian la legislación y las preferencias de los consumidores.
Analítica predictiva
El análisis predictivo ayuda a las empresas a anticipar la demanda y gestionar el inventario de forma eficaz. Al analizar las tendencias pasadas y los datos del mercado, las empresas pueden pronosticar con mayor precisión y tomar decisiones informadas sobre la producción y la distribución.
Automatización
Normalmente, el primer factor que viene a la mente al considerar la optimización de la cadena de suministro es que la automatización puede reducir el trabajo manual, acelerar los procesos y minimizar los errores. Dependiendo de la cadena de suministro, la automatización puede incluir la introducción de software que gestione el proceso de siembra o cosecha de cereales, por ejemplo, o la implementación de maquinaria de fabricación más avanzada.
Apliquemos estos conceptos al ejemplo del escritorio de madera. La tecnología de comunicación mejorada permite a las empresas en cada etapa de la cadena de suministro intercambiar materiales e información más fácilmente, evitando cuellos de botella y reduciendo el costo de producción del escritorio. El seguimiento de productos permite a los minoristas proporcionar a los consumidores información sobre las condiciones laborales de las personas que construyeron el producto y si la madera se obtuvo de forma sostenible. El análisis predictivo permite al fabricante determinar cuántos escritorios producir y darle al minorista una idea de cuánto stock pedir, mientras que la automatización hace que los procesos de fabricación de tornillos o corte de madera sean más eficientes.
A medida que la tecnología continúa avanzando, se vuelve indispensable para operaciones fluidas y optimizadas en todas las cadenas de suministro, lo que brinda a las empresas una ventaja competitiva.
Reflexiones finales
En muchos sentidos, las cadenas de suministro son la base de cualquier operación comercial y vinculan las materias primas con el consumidor final. Una SCM eficaz implica un delicado equilibrio entre gestionar las relaciones con los proveedores, predecir la demanda de los clientes, mitigar los riesgos y luchar por la sostenibilidad. A pesar de su complejidad inherente, las cadenas de suministro bien orquestadas impulsan la eficiencia, reducen los costos y promueven la satisfacción del cliente, lo que las convierte en un componente crítico del éxito empresarial.
Fuente de IBISMundo
Descargo de responsabilidad: IBISWorld proporciona la información establecida anteriormente independientemente de Alibaba.com. Alibaba.com no representa ni garantiza la calidad y confiabilidad del vendedor y los productos.
