Muchas empresas globales, la más famosa Toyota con su renombrado sistema de producción Toyota, han estado utilizando el sistema justo a tiempo (JIT) para mejorar la eficiencia y reducir el desperdicio. JIT se refiere a una estrategia de gestión que alinea la producción de bienes precisamente con la demanda del cliente. Su objetivo es crear una escena de fábrica ideal: cada producto se fabrica justo cuando es necesario, lo que da como resultado cero desperdicios y cero excedentes de inventario.
Sin embargo, la fragilidad del sistema de inventario JIT se hizo evidente cuando la pandemia de COVID-19 provocó fluctuaciones dramáticas en la demanda en todas las industrias, lo que dificultó mantener niveles de inventario adecuados. En algunos casos, las empresas sufrieron una grave escasez de productos, mientras que en otros se encontraron con un exceso de oferta de productos que tenían poca demanda debido a las restricciones de bloqueo.
Además, el modelo justo a tiempo depende en gran medida del transporte fiable y rápido de mercancías. Cuando los confinamientos y la escasez de mano de obra perturbaron la logística global, provocaron importantes retrasos e interrupciones en la cadena de suministro. Con un stock limitado debido al enfoque JIT, las empresas no pudieron llenar los vacíos con el inventario almacenado y en algunos casos enfrentaron paradas de producción.
Ahora estamos en 2024 y la pregunta de si JIT sigue siendo un buen enfoque no es fácil de responder. ¡Siga leyendo mientras analizamos las dificultades actuales con la gestión de inventario justo a tiempo y la mejor manera de manejar estos desafíos!
Índice del contenido
¿Cuáles son los desafíos de las cadenas de suministro JIT en 2024?
¿Cómo están adaptando las empresas sus cadenas de suministro JAT?
Las cadenas de suministro a prueba de crisis son la clave del éxito empresarial
¿Cuáles son los desafíos de las cadenas de suministro JIT en 2024?
Trabajando "según sea necesario", los sistemas de inventario JIT están diseñados para sincronizarse estrechamente con el proceso de fabricación, manteniendo los inventarios lo más cerca posible de cero. Sin embargo, esta estrecha alineación a veces puede resultar un desafío. Echemos un vistazo a algunos de los desafíos más importantes que enfrentan las cadenas de suministro justo a tiempo.
Demanda de consumo impredecible
El primer desafío de los sistemas JIT es la naturaleza volátil del comportamiento del cliente. Según una encuesta realizada por Accenture en la que participaron 1,700 líderes globales de alto nivel, un asombroso 95% de los ejecutivos de los sectores B2C y B2B perciben que las necesidades y expectativas de sus clientes están evolucionando más rápidamente de lo que sus empresas pueden adaptarse.
Esta rápida alteración en el comportamiento del consumidor no es sorprendente en el mundo actual, dado que los consumidores están completamente conectados a través de las plataformas de redes sociales. Están perpetuamente expuestos a una infinidad de nuevos productos, tendencias e ideologías, lo que impulsa su apetito por productos novedosos y transformadores.
Por ejemplo, el último modelo de iPhone queda obsoleto en el momento en que surgen especulaciones sobre el lanzamiento de una nueva versión. Del mismo modo, la tendencia de moda predominante puede perder su atractivo en unas pocas semanas.
El sistema de inventario Justo a Tiempo (JIT) está diseñado para operaciones consistentes y programadas y no mantiene existencias adicionales como contingencia para contrarrestar cambios repentinos en la demanda. En consecuencia, si un producto experimenta un aumento imprevisto en la demanda, las empresas pueden tener dificultades para cumplir con los pedidos con prontitud, lo que provoca retrasos en las entregas y potencialmente pérdida de oportunidades de ventas.
Fluctuaciones de costos
Dado que JIT se basa en adquirir materiales exactamente cuando se necesitan en el proceso de fabricación, se vuelve muy susceptible a las variaciones en los precios de los proveedores. Un grupo consultor de Boston (BCG) revela que las materias primas a menudo enfrentan volatilidad en el mercado debido a interrupciones en el suministro, alta demanda o cambios significativos en los precios. Esto puede afectar los costos de producción de manera impredecible.
Las empresas que utilizan sistemas de inventario justo a tiempo (JIT) pueden experimentar un aumento repentino en los gastos operativos cuando aumentan los precios de las materias primas, ya que carecen de un colchón de existencias para protegerse contra estas fluctuaciones.
Por ejemplo, una marca de moda que depende del algodón para su línea de camisetas opera con un sistema JIT y pide algodón para ahorrar en costos de almacenamiento. Desafortunadamente, el clima severo afecta el suministro mundial de algodón, provocando que los precios se disparen.
Sin algodón precomprado, el costo de los bienes vendidos (COGS) de la marca aumenta, perjudicando sus márgenes de beneficio. Se enfrentan al dilema de traspasar los costos a los clientes o perjudicar sus ganancias.
Escasez de materia prima
Además de la presión causada por el aumento de los precios, la necesidad de materias primas aumentará dos veces mayor para el año 2050. Sin embargo, estos materiales son cada vez más difíciles de conseguir. Esto es particularmente cierto para el litio, el cobalto, el níquel y las tierras raras.
Piense en empresas de tecnología como Apple, que utilizan tierras raras para fabricar sus productos. En el sistema JIT, estos elementos deberían llegar a las fábricas justo en el momento en que deben añadirse a los productos.
Pero si ocurre algo inesperado, como un asunto político o un desastre natural, y perturba el suministro de estos elementos, ¿qué sucede entonces? La producción de iPhones no sólo se ralentizaría, sino que podría detenerse por completo si faltaran piezas clave.
Dependencia excesiva de la automatización
Automatización Es la columna vertebral de la manufactura esbelta, ya que aumenta la productividad y reduce los costos operativos. Sin embargo, cuando una cadena de suministro JIT depende en gran medida de la automatización, los fallos técnicos pueden interrumpir las operaciones y provocar retrasos importantes.
Por ejemplo, un problema relativamente pequeño en una línea de montaje automatizada puede detener la producción.
Además, la automatización es rígida cuando se trata de cambios repentinos, como un aumento inesperado de pedidos, escasez de materiales o fallas en los equipos.
Considere una instalación de procesamiento de alimentos que utiliza máquinas automatizadas para el embalaje y envío. Si hay un cambio repentino en las regulaciones de embalaje o surgen nuevos requisitos de etiquetado, como por ejemplo para los alérgenos, puede crear problemas. En esta situación, las máquinas deben reprogramarse para incluir nueva información o adaptarse a diferentes envases, lo que puede resultar complicado y llevar mucho tiempo.
¿Cómo están adaptando las empresas sus cadenas de suministro JAT?
Después de comprender los desafíos de tener un sistema de inventario cero, exploremos cómo varias empresas están ajustando y fortaleciendo sus cadenas de suministro JIT para volverse más resilientes.
Cambiar al sistema "Por si acaso" (JIC)
Muchas empresas están recurriendo al enfoque de inventario por si acaso (JIC). JIC es una red de seguridad. Implica mantener stock adicional listo para contrarrestar escenarios inesperados, como aumentos repentinos de pedidos o contratiempos en la cadena de suministro.
Aunque esta estrategia puede generar mayores costos de inventario, los beneficios del método JIC a menudo superan sus costos:
- Satisfacción del cliente: Mantener un inventario suficiente significa que una empresa siempre puede satisfacer las necesidades de sus clientes con prontitud. Evita quedarse sin existencias y garantiza la entrega oportuna de los pedidos, lo que genera clientes satisfechos y leales.
- Estabilidad de precios: Mantener un inventario excedente protege a las empresas de las oscilaciones de precios de mercado a corto plazo. Pueden comprar y mantener acciones cuando los precios son bajos, lo que ayuda a mantener la estabilidad de los costos.
- Adaptabilidad del mercado: Tener un inventario excedente permite a las empresas adaptarse rápidamente a los cambios del mercado. Ya sea que se trate de un aumento de la demanda o una interrupción en la oferta, las empresas pueden utilizar su stock adicional para suavizar estos obstáculos, demostrando adaptabilidad y resiliencia.
Diversificación de proveedores
Crear una base de proveedores diversificada es otra estrategia que las empresas pueden utilizar para hacer más resilientes sus cadenas de suministro JAT. En un marco JIT, cualquier interrupción por parte de un solo proveedor puede detener todo el proceso de producción, particularmente cuando el tiempo es crucial.
Un gran ejemplo de tal mitigación en acción es La respuesta de Toyota al terremoto y tsunami de 2011 en Japón. Habiendo aprendido de una crisis anterior en 1997, Toyota desarrolló una estrategia de proveedores diversificados, que le permitió mantener la producción ante importantes interrupciones en el suministro.
Crear una red diversa de proveedores primarios y de respaldo es beneficioso y se puede clasificar de la siguiente manera:
1. Proveedores basados en la geografía:
- Proveedores locales: Estos están cerca, lo que reduce los plazos de entrega. Si surgen problemas, se pueden solucionar rápidamente gracias a la cercanía y la mejora de la comunicación.
- Proveedores globales: Estos ofrecen opciones de suministro alternativas si las cadenas locales se ven interrumpidas. También pueden ofrecer tarifas más competitivas, debido a los menores costos de producción en sus regiones.
2. Proveedores basados en plazos de entrega:
- Proveedores con plazos de entrega cortos: Estos son clave durante las emergencias, ya que permiten respuestas rápidas a una demanda inesperada u otras interrupciones del suministro.
- Proveedores con plazos de entrega prolongados: Estos suelen ofrecer precios más asequibles y son adecuados para productos demandados constantemente.
Mayor localización
Las cadenas de suministro justo a tiempo que dependen de proveedores internacionales pueden ser susceptibles a riesgos como restricciones comerciales, cambios en el valor de las monedas, inestabilidad política e incluso catástrofes naturales.
Para combatir estos desafíos, puede resultar útil localizar la producción obteniendo materiales principalmente de proveedores ubicados en el mismo país o región. Estas son algunas de las ventajas de utilizar unidades de ensamblaje locales:
- Plazos de entrega más rápidos: Los proveedores locales pueden acelerar el proceso de adquisición, lo que hace que las empresas sean más aptas para satisfacer las necesidades de los clientes.
- Disminución de gastos de transporte: Tener fuentes cercanas reduce los costos de transporte, ya que los componentes pueden llegar a las instalaciones de producción sin tener que viajar muy lejos.
- Producción más eficiente: La cercanía de los proveedores a los sitios de producción ayuda a las empresas a optimizar sus líneas de producción, coordinando las entregas JIT con los cronogramas de producción.
Mirando hacia atrás en 2018, una creciente guerra comercial entre Estados Unidos y China afectó negativamente a muchas industrias, incluido el sector de fabricación de bicicletas. Los Estados Unidos importó muchas bicicletas de China, que sufrió un fuerte arancel del 25%. Como resultado, un fabricante de bicicletas con sede en Estados Unidos, Huffy, vio cómo sus costos aumentaban en millones y tuvo que subir los precios, lo que resultó en una disminución de las ventas.
Por el contrario, Canyon Bicycles, que ensambla sus bicicletas en Alemania, se vio menos afectada. Aunque obtenían piezas en todo el mundo, tener un lugar de montaje más cerca de sus principales mercados europeos ayudó a mitigar los efectos de las perturbaciones arancelarias. Esto ayudó a mantener sus costos y precios relativamente estables.
Fabricación propia
“¿Por qué comprar un pan cuando puedes hornearlo tú mismo?” Fabricar materias primas internamente, en lugar de subcontratarlas, se ha convertido en una estrategia sólida para hacer que las cadenas de suministro JAT que dependen en gran medida de la sincronización sean mucho más resilientes.
La producción interna de materias primas puede generar ahorros de costos al eliminar la necesidad de márgenes y tarifas de transporte cobradas por proveedores externos. Además, producir materias primas internamente permite a las empresas controlar más de cerca la calidad de sus insumos, garantizando estándares consistentes y reduciendo el riesgo de productos defectuosos.
Si bien la fabricación interna ofrece beneficios considerables, es importante comprender que puede no ser práctica, alcanzable o rentable para todas las partes de un producto. Por lo tanto, es importante que las empresas den prioridad a la producción de componentes clave que puedan fabricarse internamente sin necesidad de inversiones sustanciales o cambios drásticos en la configuración de producción actual.
Tomemos, por ejemplo, un fabricante de chocolate que depende de un proveedor para sus semillas de cacao crudo, el ingrediente principal en la producción de chocolate. La empresa podría comprar granos de cacao crudos y tostarlos internamente para crear sus semillas de cacao.
Una inversión mínima en un tostador y equipo de procesamiento básico les permitiría tener un mejor control sobre la calidad, el perfil de sabor y la consistencia de las semillas de cacao. En consecuencia, esto no sólo mejora sus productos de chocolate sino que también garantiza una disponibilidad confiable y constante del ingrediente crucial cuando sea necesario.
Las cadenas de suministro a prueba de crisis son la clave del éxito empresarial
En resumen, las recientes perturbaciones globales han desafiado las alguna vez elogiadas cadenas de suministro justo a tiempo. Estos desafíos ponen de relieve la urgente necesidad de que las cadenas de suministro estén a prueba de crisis en el impredecible panorama empresarial actual.
Independientemente de la estrategia de gestión adoptada, construir cadenas de suministro resilientes (a través de medidas como la diversificación de proveedores, mayores reservas de inventario y análisis predictivos avanzados) no es solo una opción, sino un requisito crucial para la supervivencia. Explorar otras técnicas de gestión de inventario ¡Y equipe su negocio con las herramientas adecuadas para manejar incertidumbres futuras!
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