L'évolution de l'automatisation de l'emballage a un impact significatif sur divers secteurs, notamment l'alimentation et les boissons, les produits pharmaceutiques et les soins personnels. Par Laura Syrett.
Les solutions d'emballage automatisées ont transformé l'industrie de l'emballage, les fabricants utilisant des technologies sans intervention humaine de plus en plus sophistiquées pour produire des produits plus innovants plus efficacement et à moindre coût.
En effet, le développement de l'automatisation de l'emballage, de la direction des équipements, des machines ou d'autres solutions permettant d'effectuer des parties du processus d'emballage sans contrôle humain direct, connaît une croissance rapide, a déclaré Future Market Insights, basé à Pune en Inde.
Dans une évaluation, l'étude évalue le marché mondial de l'automatisation de l'emballage à 74.53 milliards de dollars en 2023, tout en prévoyant qu'il connaîtra une croissance d'environ 8 % par an pour atteindre 161.66 milliards de dollars d'ici 2033.
Le rapport note que les secteurs de l'alimentation et des boissons, de la pharmacie et des soins personnels font partie de ceux qui adoptent avec enthousiasme davantage d'automatisation dans l'emballage, et que la croissance dans ce domaine est en partie tirée par la demande croissante d'emballages personnalisés.
Stephen Mills, directeur de TPG Packaging Consultants, basé à Londres, au Royaume-Uni, a déclaré que les matériaux avancés ont été parmi les principaux catalyseurs de ce progrès technologique :
« Le succès de l'automatisation commence avec des matériaux haute performance qui allègent, accélèrent les vitesses de production et maintiennent la résistance, du papier aux plastiques en passant par les biomatériaux », a-t-il déclaré à Packaging Gateway.
À titre d’exemple, le géant américain du commerce électronique Amazon a annoncé en octobre (2023) avoir lancé une technologie d’emballage automatisé « la première en son genre » – initialement dans ses centres de distribution au Royaume-Uni et en Allemagne – qui utilise des capteurs intégrés. découper des emballages en papier spécialement développés en fonction de la taille de l'article à livrer.
Le papier utilisé pour emballer les livraisons d'Amazon est léger mais durable, extensible et plus résistant aux intempéries que le papier ordinaire.
Il peut également être thermoscellé comme le plastique mais est « facilement » recyclable. Amazon a déclaré que le document avait été créé délibérément par les scientifiques des matériaux d'Amazon pour que ses machines automatisées puissent l'utiliser.
Selon l'entreprise, en emballant les articles dans des emballages en papier léger 100 % recyclables, conçus sur mesure sans avoir besoin de rembourrage, ces machines d'emballage automatisées contribuent à réduire le poids de l'emballage par expédition d'environ 26 grammes en moyenne, ce qui réduit les coûts de transport et les déchets.
Mills a également cité l'avènement de la robotique dans les lignes de production d'emballages comme une avancée significative dans la rationalisation de l'évolution de l'emballage.
Bien que les robots soient utilisés dans les usines depuis des décennies, l’arrivée de solutions robotiques plus intelligentes et plus compactes accélère les systèmes d’emballage, ajoute de la flexibilité et réduit les erreurs causées par l’erreur humaine.
Parallèlement, la fabrication automatisée « en ligne » a permis de s'éloigner des lignes de production en usine, en personnalisant et en localisant les lignes d'emballage dans les locaux du client.
Selon Daniel Stewart, directeur de l'ingénierie chez Summit Packaging, entreprise américaine d'automatisation de l'emballage basée à Seattle, les robots collaboratifs (ou « cobots ») étaient la « tendance numéro un en matière d'automatisation de l'emballage » en 2023.
Ces robots industriels sont conçus pour travailler en toute sécurité aux côtés des humains dans un espace de travail partagé. Cela les distingue des robots industriels traditionnels, « qui opèrent derrière des barrières de sécurité pour empêcher tout contact humain », a expliqué Stewart.
Étant donné que les cobots sont équipés de capteurs et de logiciels avancés qui leur permettent de détecter et de réagir à la présence humaine, ils réduisent le risque de blessures corporelles tout en effectuant de multiples tâches, telles que l'emballage des produits dans des cartons, la palettisation des produits, la sélection et le placement des produits. et les assembler.
En termes d'innovation en matière d'emballage, les partisans des cobots, tels que Västerås, le fabricant de machines ABB, dont le siège est en Suède, affirment que ces machines peuvent étendre les avantages de l'automatisation aux applications d'emballage de l'industrie lourde.
En juin dernier (2023), ABB a lancé deux nouvelles variantes de son populaire cobot GoFa – le GoFa 10 et le GoFa 12 – conçus pour les applications d'emballage industriel, automatisant des tâches exigeantes telles que l'entretien des machines, le soudage, la manipulation des pièces, le polissage et l'assemblage.
Outre l'efficacité de la production, les économies de coûts et les avantages en matière de précision, les entreprises d'emballage se tournent également vers l'automatisation pour résoudre les problèmes de qualité et de sécurité.
Selon Renaat Van Cauter, directrice marketing chez Engilico, une entreprise belge spécialisée dans les technologies d'inspection et de surveillance du scellage en ligne pour les emballages des secteurs alimentaire, animalier et autres, les processus d'emballage automatisés n'atteignent leur plein potentiel que s'ils disposent également d'une inspection automatisée. et systèmes de détection :
« La détection automatique en ligne des joints défectueux est importante à la fois pour la sécurité [des produits] et pour l'automatisation de la production dans les emballages », a déclaré Van Cauter. Passerelle d'emballage.
« De nombreux clients qui automatisent leurs processus de production ont également besoin d'une inspection automatisée en ligne pour éliminer [complètement] le travail manuel et garantir la qualité des produits à la meilleure vitesse de production », a-t-il déclaré.
Mills estime que l'impression 3D, qui peut être une fonction entièrement automatisée utilisant des données introduites dans un logiciel qui demande ensuite aux imprimeurs de fabriquer des produits selon des spécifications exactes et qui peut permettre une « personnalisation » de dernière minute des composants de l'emballage, est probablement l'une des solutions les plus efficaces. prochaines grandes étapes d’évolution pour l’automatisation de l’emballage.
De tels systèmes pourraient être améliorés par l'intelligence artificielle (IA), dont le potentiel pour stimuler l'automatisation des emballages a été largement vanté, en particulier sa capacité à automatiser la conception des emballages, à détecter les défauts dans les lignes de production et à contribuer à optimiser les lignes de production et à améliorer les taux de recyclage.
Le conglomérat britannique de biens de consommation Unilever a récemment annoncé qu'en collaboration avec le géant chinois du commerce électronique Alibaba, il avait créé des machines de recyclage qui utilisent l'IA artificielle pour identifier et trier automatiquement les déchets d'emballages plastiques à recycler en Chine, ainsi que pour optimiser la conception de certains de ses produits. vendus dans des bouteilles en plastique pour les rendre plus durables.
La société s'est également associée au spécialiste danois des applications d'accessibilité Be My Eyes, qui crée des applications de téléphonie mobile basées sur l'IA pour les personnes malvoyantes, afin de tester des moyens d'aider les clients aveugles ou peu situés à interagir avec ses emballages – en reconnaissant les produits. , en lisant les ingrédients et en suivant les instructions de préparation.
Malgré ses avantages nombreux et variés, Mills a noté que certaines entreprises d'emballage perçoivent l'automatisation comme une solution coûteuse, en particulier par les petites et moyennes entreprises (PME) du secteur de l'emballage – une tendance notée dans les recherches de FMI, qui mettent également en évidence le manque d'expertises pertinentes pour accompagner le déploiement de solutions automatisées dans le secteur de l'emballage.
"Cependant, l'automatisation coûte désormais moins cher, tandis que les options et la fiabilité des machines sont plus grandes", a déclaré Mills, soulignant la disponibilité de technologies d'automatisation à des prix compétitifs auprès des fabricants d'équipements d'Asie du Sud-Est.
Source à partir de Passerelle d'emballage
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