As embalagens sustentáveis são uma ferramenta poderosa, que demonstra o compromisso ambiental de uma marca e, ao mesmo tempo, molda as percepções e compras dos consumidores.
A sustentabilidade é fundamental para as empresas e, de acordo com o Fórum Económico Mundial, 90% dos executivos concordam. Se isto está a ser impulsionado pela procura dos investidores, pelos bancos que monitorizam as credenciais ESG ou por uma paixão genuína pelo futuro a longo prazo do nosso planeta, talvez seja algo secundário. O que importa é que a sustentabilidade está rapidamente a tornar-se uma consideração fundamental para todas as empresas.
Não é apenas um item obrigatório para os bancos ou para o conselho de administração, mas também uma consideração fundamental para os consumidores. De acordo com o relatório “O Consumidor Sustentável” de 2023 da Deloitte, os consumidores adotaram hábitos mais sustentáveis no ano passado do que no ano anterior. Em termos de ações tomadas, 75% reciclaram ou compostaram resíduos domésticos, 68% reduziram o desperdício alimentar e 64% limitaram a utilização de embalagens descartáveis.
Um em cada três consumidores também deixou de comprar determinadas marcas e produtos devido a preocupações éticas ou relacionadas com a sustentabilidade. Embora não haja dúvidas de que a maioria das marcas está se esforçando no que diz respeito a práticas sustentáveis, elas também precisam pensar em como podem sinalizar isso facilmente para os consumidores.
Pensando especificamente nas marcas FMCG, embora sem dúvida tenham os seus compromissos e ações de sustentabilidade delineados nos seus websites, ou em relatórios, como podem facilmente sinalizar os seus compromissos de sustentabilidade aos consumidores que fazem as suas compras semanais?
É aqui que a embalagem pode fazer uma diferença real. A embalagem não é apenas uma parte essencial da identidade e da marca de uma empresa, mas também pode ser um forte indicador dos valores e compromissos de sustentabilidade de uma marca, quando utilizada de forma adequada. Muitas vezes a embalagem é a primeira experiência que os consumidores têm com um produto e, portanto, é uma oportunidade fundamental para mostrar as suas credenciais de sustentabilidade de forma rápida e eficaz.
O que as embalagens sustentáveis dizem aos consumidores
Uma pesquisa do Boston Consulting Group mostra que mais de dois em cada três consumidores declararam que embalagens recicláveis e ecológicas são importantes para eles. A investigação da Deloitte reflecte sentimentos semelhantes, com mais de metade dos inquiridos a dizer que consideram mais sustentável um produto que utiliza embalagens recicláveis, compostáveis ou biodegradáveis.
Segundo pesquisas, o britânico médio passa 37 minutos no supermercado por visita. Com tão pouco tempo para tomar uma decisão de compra, a embalagem desempenha um papel crucial na condução das decisões do consumidor, por isso as marcas de FMCG que procuram demonstrar as suas credenciais de sustentabilidade precisam de tornar isso o mais fácil possível.
Uma pesquisa da Pro Carton, a Associação Europeia de Fabricantes de Cartonagem e Cartão, mostra que mais de 80% dos britânicos estão mais confiantes na reciclabilidade do papel e do papelão ondulado. Portanto, as marcas que optam por esses materiais sinalizam facilmente a reciclabilidade de seus produtos.
Embora possa parecer simples, embalagens que parecem um pouco “rústicas” e são facilmente identificáveis como sendo feitas de papel, em comparação com aquelas que replicam uma aparência de plástico ou outras soluções à base de plantas, funcionam melhor para mostrar a relação da marca com a sustentabilidade. Portanto, materiais como papelão ondulado e fibra moldada significam que os consumidores podem identificar facilmente o material e saber que ele é reciclável, em vez de terem que pesquisar um novo material sustentável que nunca encontraram antes.
Há muitos exemplos de empresas que adotaram essa abordagem nos últimos anos. Em janeiro, a Pringles mudou sua embalagem clássica em tubo para facilitar a reciclagem para os consumidores. O metal na parte inferior do tubo também foi substituído por papel reciclado, e a tampa plástica também é reciclável. Segundo a marca, a embalagem alterada ainda manterá as batatas fritas frescas por 15 meses.
Especialmente para produtos alimentícios, abandonar o plástico e adotar embalagens de papel ou fibra moldada é extremamente benéfico além do posicionamento da marca. Ao contrário do plástico, a fibra moldada ou o papel podem absorver a humidade e manter os alimentos frescos durante mais tempo, ao mesmo tempo que são completamente recicláveis e biodegradáveis – uma vantagem extra não só para os consumidores, mas também para os armazenistas que precisam de considerar o impacto da sustentabilidade na sua cadeia de abastecimento.
Benefícios das embalagens sustentáveis além da percepção do consumidor
Embora a mudança de embalagem possa parecer um grande compromisso, o impacto que pode ter numa empresa não deve ser subestimado. Não só poderia atrair novos consumidores que procuram marcas comprometidas com a sustentabilidade, como também poderia contribuir muito para cumprir vários compromissos de sustentabilidade e tornar-se um elemento integrante da estratégia de sustentabilidade a longo prazo de uma empresa. Por exemplo, as empresas podem incluir isto na criação e cumprimento dos seus SBTi (metas baseadas na ciência), e também declarar esta mudança sustentável nos seus relatórios mais amplos de CSRD (Diretiva de Relatórios de Sustentabilidade Corporativa).
Assim que as marcas se comprometerem com embalagens sustentáveis, poderão dar um passo em frente, utilizando essas embalagens para educar ainda mais os consumidores sobre a reciclagem correta, imprimindo instruções claras sobre como as suas embalagens devem ser recicladas. Isto reduz o impacto ambiental individual dos consumidores e, por sua vez, o impacto do âmbito 3 da empresa, ou seja, o impacto criado para além da cadeia de abastecimento interna da empresa – apoiando ainda mais os esforços da empresa no sentido da Responsabilidade Alargada do Produtor (EPR).
As embalagens sustentáveis não apenas ajudam a atrair novos clientes, mas também permitem que as marcas de FMCG colham vários benefícios financeiros no longo prazo. As embalagens sustentáveis podem ter um impacto positivo nos custos de transporte e inventário, aumentar a fidelização dos clientes, eliminar o Imposto sobre Embalagens Plásticas e podem ajudar as empresas a obter o apoio do Governo sob a forma de subsídios/créditos fiscais.
Como as empresas podem chegar lá?
Embora a mudança de embalagem possa parecer assustadora, os prós superam em muito os contras e, com o parceiro certo, o processo de mudança não precisa ser demorado ou complicado. A Cullen é o único fabricante europeu combinado de fibra moldada e embalagens de papelão ondulado e, como líder em embalagens sustentáveis, apoiamos empresas de todos os tamanhos, em quase todos os setores, na conversão de suas embalagens atuais em uma alternativa mais sustentável à base de papel em apenas seis semanas.
Nos últimos dois anos, produzimos mais de mil milhões de unidades de embalagens sem plástico para clientes em 1 países, ao mesmo tempo que educamos empresas como supermercados e grandes retalhistas sobre como pode ser simples substituir o plástico descartável por fibra moldada e a escala do oportunidade de adotar alternativas recicláveis, compostáveis e biodegradáveis ao plástico para um futuro mais sustentável.
A adoção completa de embalagens sustentáveis nunca acontecerá da noite para o dia. Mas com o parceiro certo e a educação contínua sobre as embalagens alternativas disponíveis, as marcas podem garantir que possuem as ferramentas e o conhecimento necessários para fazer escolhas melhores e mais informadas.
Considerações finais
Sendo a embalagem uma parte integrante da identidade de uma marca, ela não deve ser esquecida ao considerar a sua estratégia de sustentabilidade. Se você está incorporando práticas sustentáveis em seu negócio, mas sua embalagem não reflete que isso o está decepcionando.
Dado que os resíduos de plástico continuam a ser um grande desafio ambiental e uma das coisas que a maioria dos consumidores está empenhada em erradicar para reduzir o seu impacto ambiental, a utilização de embalagens sustentáveis não é apenas um passo importante para um futuro mais verde, mas também para todo um novo conjunto de consumidores que procuram marcas preocupadas com a sustentabilidade.
Sobre o autor: David MacDonald é CEO e proprietário da Cullen, fornecedora de soluções de embalagens sustentáveis.
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