Secondo dati dell'agenzia di statistica dell'Unione europea—EUROSTAT, nel 2020 la popolazione dell'UE ha generato 178 kg (392 libbre) di rifiuti di imballaggio a persona. Inoltre, questa distribuzione è molto disomogenea tra gli Stati membri, con alcuni che generano il triplo dei rifiuti di imballaggio rispetto ad altri.
Sebbene sia una delle più grandi economie del mondo, l'Unione europea è ancora solo una parte dei generatori di rifiuti globali. Pertanto, non sorprende che esistano politiche in atto per limitare gli sprechi e ridurre l'impatto umano sul clima.
Sommario
Cos'è la responsabilità estesa del produttore (EPR)?
Come funziona EPR?
EPR: pro e contro
Le EPR funzionano: esempi oltre i regolamenti EPR
Dove possono le aziende saperne di più sulle EPR?
Conclusione: responsabilità estesa del produttore
Cos'è la responsabilità estesa del produttore (EPR)?
La responsabilità estesa del produttore è una politica che gli enti governativi hanno implementato a vari livelli. Come suggerisce il nome, questa pratica ambientale estende una certa responsabilità ai produttori di merci.
Nell'UE in cui hanno avuto origine i regolamenti EPR, un "produttore" è colui che offre i beni sul mercato, non solo colui che li produce. Più specificamente, le EPR riguardano specifiche categorie di articoli come imballaggi, elettronica (RAEE), batterie, veicoli fuori uso (ELV) e materiali ancora più specifici come aghi medici e prodotti farmaceutici.
L'EPR è stato introdotto per la prima volta in Svezia negli anni '1990 con l'idea di trasferire parte della responsabilità della gestione ambientale dei prodotti ai produttori invece di spettare interamente allo stato, che grava sul sistema pubblico.
Di recente, le norme relative alle EPR nell'UE sono diventate più severe, in particolare per i produttori che partecipano ai mercati tedesco e francese. Inoltre, poiché si avvicina la scadenza del 2024 che l'UE ha fissato per il raggiungimento di obiettivi specifici relativi alla gestione dei rifiuti, si prevede che anche un numero significativo di Stati membri segua questo esempio. Pertanto, i produttori devono familiarizzare presto con le proprie responsabilità e prepararsi ad adempierle in tempo.
Nelle politiche di gestione ambientale dell'UE, l'EPR si collega alla direttiva sugli imballaggi e sui rifiuti di imballaggio (PPWD), che a sua volta fa parte della direttiva quadro generale sui rifiuti (WFD).
Gli esperti potrebbero trovare somiglianze tra l'EPR e il quadro della "gestione del prodotto". E in effetti, entrambi gli approcci mirano a garantire una produzione, un uso e uno smaltimento responsabili durante la vita del prodotto. Di solito, i due termini sono usati in modo intercambiabile. Tuttavia, stiamo parlando di un quadro normativo specifico in questo caso. Pertanto useremo il termine pertinente: EPR.
Come funziona EPR?
Poiché ci sono molte parti interessate nella vita di un prodotto, l'EPR interessa varie parti coinvolte nella sua produzione e utilizzo.
I requisiti di conformità EPR variano ampiamente tra gli Stati membri dell'UE. Lo stesso vale per l'ambito di queste politiche. Nel 2022, tuttavia, Germania e Francia hanno introdotto obblighi simili rivolti a produttori e mercati.
Ancora, produttori si riferiscono a coloro che immettono il prodotto sul mercato, anche se non lo producono. Coloro che vogliono vendere in Germania e Francia devono completare diversi passaggi per essere conformi EPR nel rispettivo paese.
In breve, questi passaggi iniziano con la richiesta di numeri di registrazione univoci per ciascuna categoria ai sensi della politica EPR. Il processo viene svolto stipulando un accordo con le cosiddette Organizzazioni per la responsabilità del produttore (PRO), organizzazioni che gestiscono gli imballaggi scartati. Successivamente, questi numeri vengono utilizzati per presentare una dichiarazione del peso previsto degli imballaggi che un produttore dovrebbe depositare entro l'anno. Il passo finale è il pagamento delle rispettive tasse.
Le nuove regole hanno introdotto nuovi obblighi anche per i marketplace. Vale a dire, sono obbligati a verificare e confermare che i produttori che utilizzano i loro servizi siano conformi alle EPR. In caso contrario, il marketplace dovrà rimuovere gli elenchi dei prodotti.
L'Austria prevede di introdurre misure simili come parte dei suoi regolamenti EPR a partire dal 2023. Altri Stati membri hanno un approccio diverso; pertanto, la responsabilità del produttore varia a seconda del paese.
EPR: pro e contro
Vantaggi
Il vantaggio più significativo dell'EPR è che aiuta a risolvere il pressante problema dell'inquinamento degli imballaggi. Secondo a relazione dell'Organizzazione europea per l'imballaggio e l'ambiente (EUROPEN), sulla base dei dati di Eurostat, il riciclaggio degli imballaggi nell'UE è passato dal 47% al 65% nel periodo 1998-2012, il periodo successivo all'entrata in vigore della PPWD. Ciò è rilevante per i 15 paesi che erano membri dell'UE al momento in cui tali dati sono stati comunicati per la prima volta alla Commissione europea. Sfortunatamente, c'è ancora un divario significativo nell'attuazione degli obiettivi di riciclaggio dell'Unione. Nel 2019, Eurostat ha riferito che il Belgio era il leader nel riciclaggio dell'83.5% dei rifiuti di imballaggio. Tuttavia, Malta è arrivata all'ultimo posto con solo il 33.7%. D'altra parte, la Finlandia ha recuperato il 115% dei suoi rifiuti di imballaggio, cosa possibile grazie allo stoccaggio e alla gestione dei rifiuti degli anni precedenti.
Sebbene si tratti di una responsabilità aggiuntiva per i produttori, anche loro possono trarre vantaggio dall'EPR oltre all'ovvio vantaggio di aiutare il pianeta. Queste politiche sono un'eccellente opportunità per i produttori di coinvolgere i propri clienti attraverso campagne educative e di sensibilizzazione sulla gestione responsabile dei rifiuti. Questa è la chiave per i sentimenti dei consumatori di oggi, che sono sempre più orientati verso la scelta di marchi che mostrano una preoccupazione attiva e genuina per l'ambiente.
Svantaggi
Gli svantaggi dell'EPR per i produttori non sono così significativi all'interno dell'UE in quanto sono legati alle tasse EPR, il che è abbastanza ragionevole. Dopotutto, l'importo esatto dipende dalla quantità, dal peso e dalle categorie di prodotti tassabili.
Tuttavia, l'inconveniente più considerevole è piuttosto burocratico e globalmente significativo. D'altra parte, i regolamenti EPR sono ancora lontani dall'essere armonizzati tra gli Stati membri dell'UE. Pertanto, complica la vita dei produttori che vogliono vendere sull'intero mercato dell'UE e impedisce il raggiungimento degli obiettivi ambientali dell'UE. Inoltre, la disparità economica tra i paesi membri significa che alcuni produttori possono rispettare le quote più di altri a seconda del mercato.
Le EPR funzionano: esempi oltre i regolamenti EPR
Il quadro EPR è un requisito normativo, quindi la sua attuazione è correlata ad azioni specifiche volte al deposito e alla gestione responsabile dei rifiuti di imballaggio.
Ad esempio, le macchine per la restituzione delle bottiglie per bevande sono estremamente popolari nei paesi scandinavi, che sono leader nel settore vivere in modo ecologico sforzi. Di recente, Coca-Cola ha annunciato che sta iniziando a offrire le sue bevande in bottiglie con tappi che rimangono attaccati alla bottiglia. Questa innovazione mira a ottimizzare il riciclo delle bottiglie di plastica.
Un ottimo esempio di a approccio responsabile ai prodotti che vende è l'azienda di abbigliamento outdoor Patagonia. I suoi clienti possono inviare i loro vestiti Patagonia vecchi o danneggiati all'azienda per la riparazione. In questo modo, l'obiettivo è quello di ridurre l'eccessivo acquisto di abbigliamento, che è un altro problema ambientale significativo.
Dove possono le aziende saperne di più sulle EPR?
L'argomento della conformità EPR necessita di chiarimenti e su Internet si può vedere che molti produttori sono confusi su ciò che è loro richiesto. Fortunatamente, ci sono alcune buone risorse che forniscono informazioni dettagliate sull'intero processo.
Si possono trovare tali informazioni sulle pagine delle autorità responsabili delle politiche ambientali dell'UE. Tra questi ci sono la Commissione europea e le autorità competenti negli Stati membri. Tuttavia, a volte le informazioni possono essere poco chiare e causare confusione.
Di solito, una fonte più facile da assimilare sono le pagine esplicative dei marketplace e organizzazioni legate alla conformità EPR nell'UE come PRO (Organizzazioni per la responsabilità del prodotto).
Infine, alcune aziende forniscono servizi di conformità EPR per i produttori, simili alle agenzie di contabilità. Sono anche una fonte di informazioni e una possibile alternativa per i produttori che desiderano evitare di occuparsi di questo aspetto della loro attività.
Conclusione: responsabilità estesa del produttore
I rapporti degli ultimi anni sullo stato dell'ambiente hanno portato il mondo a ripensare il modo in cui affronta i suoi comportamenti di consumo. Per raggiungere i nuovi obiettivi, rigorosi e in rapida evoluzione, le politiche che hanno raccolto polvere per decenni hanno subito importanti aggiornamenti e nuovi quadri. In questo caso, l'UE ha intrapreso la strada dell'economia circolare. Tuttavia, l'attuazione di questo piano è un compito complesso.
Un altro passo da compiere è l'armonizzazione globale delle politiche come i regolamenti EPR. Ciò assicurerà la partecipazione di tutte le potenze economiche mondiali e riequilibrerà il campo di gioco in termini di vantaggio competitivo.
