Nella terminologia marittima, un "reefer" si riferisce a un container refrigerato specializzato oa un'intera nave attrezzata per trasportare tali container, appositamente costruita per il trasporto marittimo di merci deperibili come frutta e verdura, latticini e carni. I container refrigerati sono dotati di meccanismi di controllo del clima per preservare condizioni ambientali ottimali e mantenere la qualità del carico in transito.
Nel frattempo, le navi frigorifere sono diverse dalle navi portacontainer convenzionali sia in termini di dimensioni che di requisiti operativi. Sono relativamente più piccoli e richiedono specifiche configurazioni di generazione di energia e distribuzione elettrica per fornire il necessario supporto del sistema di raffreddamento per ciascun contenitore. Nonostante le maggiori spese operative e le regolari esigenze di manutenzione, la domanda per il settore delle spedizioni frigorifere sta crescendo rapidamente.
