Was sind Oligopole und wie wirken sie sich auf die britische Wirtschaft aus?

Die zentralen Thesen:

• Oligopole werden von einer kleinen Anzahl von Anbietern dominiert. 

• Die Marktmacht marktbeherrschender Unternehmen wird als wettbewerbswidrig und nachteilig für die Verbraucher angesehen. 

• Es ist wichtig, die Merkmale eines Oligopols identifizieren und verstehen zu können, um die Motivationen und Entscheidungen oligopolistischer Unternehmen beurteilen zu können. 

Oligopole entstehen, wenn eine kleine Anzahl von Verkäufern, Produzenten oder Dienstleistern eine erhebliche Kontrolle über Preise und Produktion ausüben. Wie ein Monopol zeichnen sich Oligopole durch hohe Eintrittsbarrieren und einen unvollkommenen Wettbewerb aus; Im Gegensatz zu einem Monopol sind Unternehmen, die auf einem oligopolistischen Markt tätig sind, jedoch nicht in der Lage, unabhängig voneinander zu agieren. Bevor wir einige reale Beispiele für Oligopole aufschlüsseln, werfen wir einen Blick auf die Grundlagen.

Was sind die Hauptmerkmale eines Oligopols?

Interdependenz von Unternehmen

Die gegenseitige Abhängigkeit zwischen einer kleinen Anzahl marktbeherrschender Unternehmen ist ein wesentliches Merkmal des oligopolistischen Wettbewerbs. Um Marktanteile zu schützen, müssen Unternehmen bei ihrer Entscheidung die wahrscheinliche Reaktion der Wettbewerber berücksichtigen. Dazu gehören Entscheidungen über Preis, Produktion und Marketingstrategie, wobei die Wirtschaftstheorie besagt, dass Unternehmen in ihrem eigenen Interesse handeln, um ein suboptimales Gleichgewichtsergebnis zu erzielen.

• Ein nützliches Werkzeug zur Analyse von Szenarien, in denen zwei Agenten voneinander abhängige Entscheidungen treffen, ist ein spieltheoretisches Prinzip namens „Gefangenendilemma“.

Wie unten dargestellt, müssen Unternehmen A und Unternehmen B entscheiden, ob sie die Produktion erhöhen oder einschränken, um den Gewinn zu maximieren.

1. Wenn sowohl Unternehmen A als auch Unternehmen B ihre Produktion steigern, erzielt jeder von ihnen einen Gewinn von 1,000 £.
2. Wenn Unternehmen A die Produktion erhöht und Unternehmen B die Produktion einschränkt, erzielt Unternehmen A einen Gewinn von 3,000 £ und Unternehmen B einen Gewinn von 500 £.
3. Wenn Unternehmen B die Produktion erhöht und Unternehmen A die Produktion einschränkt, erzielt Unternehmen B einen Gewinn von 3,000 £ und Unternehmen A einen Gewinn von 500 £.
4. Wenn sowohl Unternehmen A als auch Unternehmen B die Produktion einschränken, erzielen beide Unternehmen einen Gewinn von 2,000 £.

Wenn beide Unternehmen die Gleichgewichtsstrategien des anderen Unternehmens kennen, besteht die vorherrschende Strategie für beide Unternehmen darin, die Produktion zu steigern, unabhängig von den Maßnahmen des anderen Unternehmens. Daher ist Weg 1 die optimale Lösung oder das Nash-Gleichgewicht, bei dem jedes Unternehmen einen Gewinn von 1,000 £ erzielt.

Das Gefangenendilemma verdeutlicht auch die potenziellen Vorteile, die mit Absprachen in einem Oligopol verbunden sind. Wenn die beiden Unternehmen zusammenarbeiten, um die Produktion zu begrenzen, erzielen sie jeweils einen Gewinn von 2,000 £, mehr als das Nash-Gleichgewicht, das ohne Absprache erreicht würde.

Zum Schutz der Verbraucher verbietet das Wettbewerbsgesetz von 1998 Vereinbarungen zwischen zwei oder mehr Unternehmen, die den Wettbewerb im Vereinigten Königreich verhindern, einschränken oder verzerren. Die Competition and Markets Authority (CMA) ist die nichtministerielle Abteilung mit der Aufgabe, den Wettbewerb zum Nutzen der Verbraucher zu fördern.

Preisstabilität

Unternehmen in einem Oligopol sind Preissetzer. Sobald diese Preise jedoch festgelegt sind, sind sie relativ resistent gegenüber Änderungen der Kosten und Marktbedingungen. Unternehmen arbeiten mit einer absteigenden Nachfragekurve, was bedeutet, dass die Nachfrage steigt, wenn die Preise fallen. Die Preiselastizität der Nachfrage variiert je nach der wahrscheinlichen Reaktion anderer Unternehmen auf Preisänderungen, was die gegenseitige Abhängigkeit zwischen Unternehmen in einem Oligopol weiter verdeutlicht.

Die Theorie besagt, dass Unternehmen, die in einem Oligopol agieren, wenig Anreiz haben, ihre Preise drastisch zu ändern.

Es wird davon ausgegangen, dass konkurrierende Unternehmen den Preiserhöhungen eines einzelnen Unternehmens nicht folgen, was dazu führt, dass das Unternehmen, das die Preise erhöht, Marktanteile und Einnahmen verliert. Im Gegensatz dazu werden konkurrierende Unternehmen die Preissenkungen ausgleichen, was einen möglichen Anstieg der Nachfrage begrenzt und zu einem Umsatzrückgang führt.

Diese Theorie lässt sich am besten anhand einer geknickten Nachfragekurve veranschaulichen, die zeigt, dass es einen Knick in der Nachfragekurve oberhalb des vorherrschenden Preises gibt (P₁). Das Segment über P₁ ist elastischer, während das Segment unterhalb von P₁ ist unelastischer. Der Umsatz wird durch die Fläche unterhalb des Gleichgewichtspreises und der Gleichgewichtsmenge dargestellt.

• Auswirkung einer Preiserhöhung: Wenn ein Unternehmen seinen Preis von P erhöht₁ oben₂, verschiebt sich das Gleichgewicht von Punkt A nach Punkt B, was zu einem Rückgang der Nachfrage von Q führt₁ zu Q₂ und ein anschließender Umsatzrückgang. Dies ist darauf zurückzuführen, dass die Wettbewerber ihren Preis bei P halten₁, was zu einem Verlust der Wettbewerbsfähigkeit führt.
• Auswirkung einer Preissenkung: Wenn ein Unternehmen seinen Preis von P senkt₁ oben₃, verschiebt sich das Gleichgewicht von A nach C, was zu einem leichten Anstieg der Nachfrage von Q führt₁ zu Q₃ aber ein Rückgang der Einnahmen. Dies ist darauf zurückzuführen, dass konkurrierende Unternehmen der Preissenkung folgen, was den Spielraum für das Unternehmen einschränkt, seinen Marktanteil durch Preissenkungen zu erhöhen.

Wettbewerb ohne Preis

Um einen Preiskampf zu vermeiden, ist der nicht preisliche Wettbewerb für Unternehmen von entscheidender Bedeutung, um sich einen Vorteil gegenüber der Konkurrenz zu verschaffen. Nicht preislicher Wettbewerb macht Wettbewerbsintelligenz Für Unternehmen ist es von entscheidender Bedeutung, ihre Konkurrenten zu verstehen.

Unternehmen investieren viel in Werbung, Branding und Marketingkampagnen, um sich von der Konkurrenz abzuheben.

Kundenbindung und Servicequalität sind ebenfalls wichtige Differenzierungsmerkmale.

Die obige Grafik zeigt die britischen Branchen, deren Marketingkosten am höchsten sind. Der Veröffentlichung von Computerspielen, Video-Download- und Streaming-Dienste und Video-Spiele Branchen werden alle als Oligopole betrachtet, was die Bedeutung des nicht preislichen Wettbewerbs für Unternehmen verdeutlicht, die in einem Oligopol tätig sind.

Oligopol-Beispiele

Die richtigen IBISWorld berichtet, potenzielle Oligopole können leicht identifiziert werden, indem die folgenden Merkmale untersucht werden:

• Marktanteilskonzentration: Ein Vier-Firmen-Konzentrationsverhältnis von mehr als 40 % weist auf einen oligopolistischen Wettbewerb hin.
• Eintrittsbarrieren: Hohe Eintrittsbarrieren ermöglichen es Unternehmen, eine erhebliche Kontrolle über die Branche zu behalten.
• Grundlage des Wettbewerbs: Oligopole zeichnen sich durch ein hohes Maß an nicht preislichem Wettbewerb aus.
• Kostenstruktur-Benchmarks: Unternehmen in einem Oligopol wenden in der Regel einen erheblichen Teil ihres Umsatzes für Marketingausgaben auf.

Nachfolgend finden Sie einige Beispiele für Oligopole aus der Sammlung von Branchenberichten von IBISWorld:

Supermärkte in Großbritannien

Supermärkte in Großbritannien ist ein klares Beispiel für ein Oligopol. Die Branche wird von einer kleinen Anzahl großer Unternehmen dominiert, wobei die vier größten Unternehmen – Tesco, Sainsbury’s, Asda und Morrisons – im Zeitraum 54.4–2022 voraussichtlich 23 % des Branchenumsatzes ausmachen werden. Im Zuge einer Umkehr eines langfristigen Aufwärtstrends ist die Konzentration der Marktanteile der Branche durch das Aufkommen von Billig-Supermärkten wie Aldi und Lidl im letzten Jahrzehnt gefährdet. Dennoch sind die Eintrittsbarrieren hoch, vor allem in Form von Kapitalanforderungen.

Ein wesentliches oligopolistisches Merkmal von Supermärkten ist die strategische Interdependenz zwischen Unternehmen. Preisbindung bedeutet, dass der nicht preisliche Wettbewerb die entscheidende Form der Differenzierung darstellt. Dies hat die Innovation innerhalb der Branche vorangetrieben, wobei die Just Walk Out-Technologie, die sich noch in einem frühen Stadium ihrer Einführung befindet, zu den vier größten Anbietern gehört.

Die erwartete Reaktion der Konkurrenten ist für Supermärkte ein wichtiger Faktor bei Investitionsentscheidungen. Das Unternehmen, das als erstes vorgeht, trägt die mit der Investition verbundene Risikolast und erhält im Gegenzug einen potenziellen Umsatzvorsprung, während andere Unternehmen den Erfolg der Strategie beobachten können, bevor sie entscheiden, ob sie selbst diese einführen.

Obwohl Supermärkte aufgrund der negativen Auswirkungen auf den Umsatz zögern, ihre Preise zu ändern, waren sie in den letzten Jahren gezwungen, die Preise zu senken, und es kam zu Preiskämpfen zwischen den großen vier Unternehmen und Billigkonkurrenten.

Zuletzt haben Asda und Morrisons versucht, sich gegenseitig bei den Preisen für Alltagsgegenstände zu unterbieten. Mittlerweile haben sich Tesco und Sainsburys dazu verpflichtet, bei Hunderten beliebter Artikel die Preise des Billigkonkurrenten Aldi anzugleichen. Eine solche Aktivität ist beispielhaft für oligopolistischen Wettbewerb, wobei Preissenkungen in den letzten fünf Jahren die Einnahmen schmälerten.

Banken in Großbritannien

Hauptstraße Banken werden von einer Handvoll bekannter Namen dominiert, wobei die Branche wesentliche Merkmale eines Oligopols aufweist. Nach Angaben von UK Finance entfielen im Jahr 2020 auf die sechs größten Kreditgeber Großbritanniens – Lloyds Banking Group, Building Society Nationwide, NatWest Group, Santander UK, Barclays und HSBC – 71.2 % der gesamten Bruttokreditvergabe.

Nach der Finanzkrise hat die Financial Conduct Authority die Regulierung im Bankensektor verschärft und 2014–15 Stresstests eingeführt, um die Fähigkeit einer Bank zu ermitteln, mit schwierigen wirtschaftlichen Bedingungen zurechtzukommen. Eine solche Regulierung hat die Eintrittsbarrieren in die Branche erhöht und dazu beigetragen, die Dominanz der größten Kreditgeber aufrechtzuerhalten.

Diese Dominanz hat in den letzten Jahren zu mehreren Untersuchungen der CMA geführt, die zu Bemühungen zur Verringerung der Konzentration und zur Förderung des Wettbewerbs geführt haben, einschließlich der Einführung eines siebentägigen Vermittlungsdienstes im Jahr 2013.

Allerdings liegen die Wechselquoten seit Einführung der Garantie weiterhin bei rund 2 % pro Jahr. Obwohl digitale Herausfordererbanken wie Revolut und Starling einige Fortschritte auf dem Markt gemacht haben, stellen ähnliche Produkte und Anreize, die von Großbanken angeboten werden, für kleinere Betreiber nach wie vor erhebliche Erfolgshindernisse dar.

Produktion von Erfrischungsgetränken in Großbritannien

Das Industrie zur Herstellung von Erfrischungsgetränken ist Teil eines globalen Kampfes zwischen zwei allgemein bekannten Marken: Coca-Cola und Pepsi. Diese Marken sind im Vereinigten Königreich durch entsprechende Herstellungslizenzen vertreten, die von Coca Cola Europacific Partners Great Britain und Britvic gehalten werden. Die Dominanz dieser Unternehmen trägt zu einer Konzentrationsquote der vier größten Unternehmen von 56.4 % im Zeitraum 2022–23 bei.

Im Vergleich zu anderen oligopolistischen Branchen sind die Markteintrittsbarrieren niedrig, und der veränderte Verbrauchergeschmack bietet Möglichkeiten für den Markteintritt neuer Unternehmen. Die Hindernisse für den Erfolg sind jedoch hoch, da die Skaleneffekte größerer etablierter Unternehmen kleinere Konkurrenten daran hindern, um Marktanteile zu konkurrieren.

Zwischen den größten Marken, insbesondere Coca-Cola und Pepsi, besteht eine erhebliche gegenseitige Abhängigkeit, wobei die mit Preisänderungen verbundenen Vorteile durch die Reaktion des Konkurrenzunternehmens wahrscheinlich zunichte gemacht werden.

Da sich Preisänderungen häufig als stumpfes Instrument zur Gewinnmaximierung erweisen, ist die Branche durch ein hohes Maß an nicht preislichem Wettbewerb gekennzeichnet. Coca-Cola und Pepsi befinden sich in einer der berüchtigtsten Marketingschlachten der Geschichte, und keine der beiden Marken wird ihren Konkurrenten wahrscheinlich eine große Marketingkampagne starten lassen, ohne als Reaktion darauf eine ähnliche Aktion zu unternehmen. Die Rivalität ist so intensiv geworden, dass sie als „Cola-Krieg“ bezeichnet wurde, wobei aggressive Marketingstrategien eingesetzt wurden, darunter vergleichende Werbung, Produktplatzierung und große Sponsorenverträge.

Vor- und Nachteile von Oligopolen

Wie die obigen Beispiele zeigen, herrscht in mehreren großen Branchen oligopolistischer Wettbewerb, der erhebliche Auswirkungen auf die Verbraucher im Vereinigten Königreich hat. Daher ist die Theorie, dass eine übermäßige Konzentration zwischen einer kleinen Anzahl von Preisfestsetzungsunternehmen zu überdurchschnittlichen Gewinnen führt, für die politischen Entscheidungsträger ein großes Problem. Überprüfungen von Branchen, einschließlich des Big-Four-Oligopols in der Wirtschaftsprüfung, führen im Allgemeinen zu einer stärkeren staatlichen Aufsicht.

Fallstudie zur Energieversorgung

Das vielleicht bekannteste aktuelle Beispiel staatlicher Intervention ist die Gas und Stromversorger Markt, in dem Ofgem die langjährige Dominanz von sechs großen Anbietern effektiv beendete. Durch die Ermutigung der Verbraucher, auf der Suche nach einem besseren Angebot den Stromanbieter zu wechseln, förderte Ofgem den Eintritt unabhängiger Energiemarken und verringerte die Dominanz der Big Six von 92 % im Jahr 2014 auf 70 % im Jahr 2019. Der Verkauf des inländischen Kundenstamms von SSE an OVO Die Energiewirtschaft hat im Januar 2020 effektiv die oligopolistische Macht der Big Six erkauft.

Dies führte mit Hilfe der Einführung des Energiepreisdeckels zu wettbewerbsfähigeren Energiepreisen für Verbraucher. Jedoch, die aktuelle Energiekrise hat erhebliche Schwächen im Ansatz von Ofgem zur Verringerung übermäßiger Marktkonzentration aufgezeigt, da mehrere unabhängige Energieversorger nicht in der Lage sind, mit volatilen Großhandelspreisen umzugehen. Dies hat dazu geführt, dass Millionen von Kunden zu den größten Anbietern zurückverlagert wurden und die Marktmacht dieser Unternehmen wiederhergestellt werden könnte. Dies ist ein Beispiel für die Schwierigkeiten, die mit der Auflösung von Oligopolen verbunden sind.

Im Gegensatz dazu beweist die Supermarktbranche, dass die Preise in einem Oligopol wettbewerbsfähig sein können, ohne dass erhebliche staatliche Eingriffe erforderlich sind. Allerdings dürfte der Anreiz für Unternehmen, auf der Suche nach höheren Gewinnen zu kooperieren, ohne staatliche Aufsicht überwiegen.

Es muss auch sichergestellt werden, dass Konsolidierungsaktivitäten zwischen Unternehmen in einem Oligopol nicht zu einer weiteren Schwächung des Wettbewerbs führen – eine Sorge, die dazu geführt hat, dass die CMA 2019 eine geplante Fusion zwischen Sainsbury’s und Asda blockierte.

Insgesamt dürfte die Bildung eines Oligopols immer dem Verkäufer oder Produzenten auf Kosten des Endverbrauchers zugute kommen.

Obwohl der nicht preisliche Wettbewerb ein Schlüsselfaktor in Oligopolen ist, beschränkt sich Innovation auf die Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten einer kleinen Anzahl von Unternehmen, wobei hohe Markteintrittsbarrieren die Einführung neuer Ideen auf dem Markt verhindern. Dies ist neben einem fehlenden Preiswettbewerb eines der Hauptargumente für staatliche Eingriffe in den oligopolistischen Wettbewerb.

Quelle aus Ibiswelt

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