Approvvigionamento etico: cos'è, come funziona e i suoi vantaggi

Ti sei mai fermato a chiederti da dove viene il tuo caffè mattutino? O chi ha realizzato il tavolo in legno per il quale tutti si complimentano? Ancora più importante, sai se questi prodotti sono stati acquistati in modo responsabile? Nell’era del consumismo etico, sempre più clienti si pongono queste domande, spinti dal desiderio profondo di allineare i propri acquisti ai propri valori. 

Le nostre scelte come consumatori hanno un impatto di vasta portata sull’ambiente e sul benessere sociale, e questa consapevolezza sta spingendo un cambiamento significativo verso un consumo responsabile. Secondo un Sondaggio OpenText, la stragrande maggioranza dei consumatori è disposta a dare priorità alle aziende impegnate nell’approvvigionamento responsabile, con il 78% in Giappone e l’82% negli Stati Uniti che indicano la propria preferenza per tali marchi. 

In risposta, le aziende di tutto il mondo stanno rivalutando le proprie catene di fornitura e adottando pratiche di approvvigionamento etiche per soddisfare questa crescente domanda. Questo post del blog approfondirà questa importante tendenza, esplorando come funziona l’approvvigionamento etico e perché è importante sia per i consumatori che per le aziende.

Sommario
Cos’è l’approvvigionamento etico nelle catene di fornitura?
Quali sono i vantaggi dell’approvvigionamento etico?
Quali misure adottano le aziende per garantire un approvvigionamento etico?
5 esempi di approvvigionamento etico fatto bene
L’approvvigionamento etico non è nemico della redditività finanziaria

Cos’è l’approvvigionamento etico nelle catene di fornitura?

L’approvvigionamento etico si riferisce al processo in cui prodotti e servizi vengono ottenuti in modo responsabile e sostenibile. Le aziende che seguono l’approvvigionamento etico tengono conto degli impatti sociali e ambientali delle loro decisioni di acquisto. 

La portata di questa pratica va oltre le tradizionali preoccupazioni aziendali come qualità e costi, poiché tiene conto anche delle condizioni di lavoro, della sostenibilità ambientale e dei principi del commercio equo e solidale.

Ad esempio, un marchio di abbigliamento che pratica un approvvigionamento etico potrebbe imporre a tutti i produttori tessili nella sua catena di fornitura di pagare ai propri lavoratori un salario dignitoso, garantire condizioni di lavoro sicure e ridurre al minimo gli sprechi e l’inquinamento nelle loro attività. 

Allo stesso modo, un coffee shop potrebbe acquistare solo chicchi da aziende agricole che utilizzano pratiche agricole sostenibili e pagano equamente i propri agricoltori. Questo approccio evidenzia l’impegno a sostenere i principi più ampi dei diritti umani e della protezione ambientale nell’ambito delle operazioni aziendali.

Quali sono i vantaggi dell’approvvigionamento etico?

Dal rafforzamento della reputazione del marchio alla garanzia della sostenibilità a lungo termine, i vantaggi dell’adozione di un approvvigionamento etico meritano attenzione. Esploriamo i principali vantaggi dell'approvvigionamento etico:

Reputazione del marchio migliorata

Una migliore reputazione del marchio è uno dei vantaggi significativi derivanti dalla pratica dell’approvvigionamento etico. In un mercato di consumo sempre più consapevole, le persone scelgono attivamente di sostenere le aziende che si allineano ai loro valori, come il rispetto dei diritti umani e la priorità alla sostenibilità ambientale. 

Quando un’azienda viene riconosciuta per le sue pratiche di approvvigionamento etico, costruisce la fiducia dei consumatori, portando ad una maggiore fedeltà dei clienti e facendo risaltare il marchio rispetto alla concorrenza. In sostanza, l'approvvigionamento etico può trasformare la reputazione di un marchio, posizionandolo non solo come fornitore di prodotti o servizi, ma come entità socialmente responsabile che contribuisce positivamente al mondo.

Maggiore accesso al mercato

Un maggiore accesso al mercato è un altro potente vantaggio derivante dall’implementazione dell’approvvigionamento etico. Poiché sempre più aziende, governi e consumatori richiedono prodotti di provenienza etica, le aziende che si allineano a questi standard spesso trovano nuove opportunità in mercati in cui altrimenti non sarebbero state in grado di entrare. 

Ad esempio, numerosi rivenditori e aziende ora richiedono ai propri fornitori di soddisfare specifici standard etici come parte delle loro strategie di approvvigionamento. Allo stesso modo, le normative governative in vari paesi supportano e incoraggiano sempre più l’approvvigionamento etico. Pertanto, adottando pratiche di approvvigionamento etiche, le aziende possono attingere a questi mercati in crescita e beneficiare di prospettive commerciali più ampie.

Risparmio sui costi

Sebbene possa sembrare controintuitivo, l’approvvigionamento etico può portare a risparmi sui costi nel tempo, offrendo un vantaggio strategico per le aziende. Nel breve termine, l’approvvigionamento etico può comportare implicazioni dirette in termini di costi, come l’investimento in salari equi o materiali rispettosi dell’ambiente. Tuttavia, nel lungo periodo, i benefici di queste pratiche superano gradualmente le spese iniziali.

Ad esempio, l’adozione di metodi e materiali di produzione ecocompatibili spesso si traduce in una riduzione degli sprechi e in un utilizzo più efficiente delle risorse. Ciò può comportare risparmi significativi, poiché le aziende potrebbero spendere meno in materie prime, costi di trasporto e smaltimento. Inoltre, le imprese etiche che danno priorità ai diritti e al benessere dei lavoratori probabilmente sperimenteranno tassi di turnover inferiori e beneficeranno di uno staff motivato che contribuisce ad aumentare la produttività. 

Inoltre, implementando pratiche di approvvigionamento etico, le aziende possono mitigare il rischio di scandali costosi, reazioni pubbliche o multe legate a danni ambientali o sfruttamento del lavoro. In sintesi, adottando l’approvvigionamento etico, le aziende possono godere di risparmi sui costi attraverso un utilizzo efficiente delle risorse, una forza lavoro più produttiva e un profilo di rischio favorevole.

Quali misure adottano le aziende per garantire un approvvigionamento etico?

L’adozione dell’approvvigionamento etico nel modello di business può tuttavia rappresentare un’iniziativa trasformativa, poiché richiede una pianificazione e un impegno ponderati. Ecco una ripartizione passo passo:

1. Sviluppare una politica di approvvigionamento etica

Lo sviluppo di una politica di approvvigionamento etico è il primo passo fondamentale verso l’integrazione dell’approvvigionamento etico nelle pratiche aziendali. Questo processo implica delineare chiaramente la posizione dell'azienda riguardo alle questioni etiche implicate nella sua catena di fornitura, come i diritti umani, gli standard lavorativi e la sostenibilità ambientale. La politica deve affrontare il modo in cui l'organizzazione gestisce i rapporti con i fornitori e cosa si aspetta da loro in termini di condotta etica.

La politica dovrebbe essere adattata per allinearsi alla missione, ai valori e al settore unici dell'azienda. Dovrebbe fornire linee guida e standard chiari che tutte le parti coinvolte nella catena di approvvigionamento devono rispettare. Ciò include ruoli e responsabilità, codici di condotta, aspettative dei fornitori e requisiti di conformità. 

Ad esempio, un’azienda di abbigliamento potrebbe avere una politica che impone pratiche di lavoro eque e l’uso di materiali sostenibili in tutti i suoi processi produttivi. Mettendo in atto tale politica, l’azienda pone solide basi per l’implementazione di un’efficace strategia di approvvigionamento etico.

2. Condurre valutazioni approfondite dei fornitori

Nella seconda fase, ovvero l'esecuzione di valutazioni approfondite dei fornitori, comprendere le pratiche dei fornitori è fondamentale per garantire una catena di fornitura eticamente sana. Questo processo in genere comporta lo svolgimento di valutazioni o audit per ottenere informazioni dettagliate sulle operazioni, sulle pratiche lavorative e sull'impatto ambientale dei fornitori. 

Gli audit possono rivelare informazioni critiche sull'adesione di un fornitore alla politica di approvvigionamento etico dell'azienda. Possono scoprire eventuali pratiche non etiche nascoste che potrebbero mettere a rischio la reputazione dell'azienda e identificare opportunità per il miglioramento dei processi.

Queste valutazioni di solito comportano l'uso di questionari, ispezioni in loco o audit di terze parti. Non solo valutano le attuali pratiche etiche di un fornitore, ma valutano anche la sua capacità di mantenere la conformità in futuro. 

Ciò potrebbe, ad esempio, comportare la garanzia che un produttore di abbigliamento non impieghi lavoro minorile o che un fornitore di caffè pratichi metodi di coltivazione rispettosi dell’ambiente. Pertanto, valutando attentamente i fornitori, le aziende garantiscono che si allineino ai propri obiettivi di approvvigionamento etico, garantendo una catena di fornitura trasparente e responsabile.

3. Mantenere la visibilità della catena di fornitura end-to-end

Mantenere la visibilità end-to-end della catena di fornitura è il terzo passo verso l’adozione di una pratica di approvvigionamento etico. In sostanza, ciò implica avere una comprensione completa delle operazioni della catena di approvvigionamento, dall’approvvigionamento delle materie prime alla consegna del prodotto finale. 

Per applicare in modo efficace le politiche e i requisiti etici, le aziende devono essere in grado di tracciare e tracciare l’origine e il percorso dei loro prodotti, garantendo che ogni processo sia in linea con gli standard etici scelti.

Visibilità end-to-end facilita un migliore processo decisionale, poiché consente l'identificazione e la risoluzione dei problemi prima che si trasformino in problemi seri che potrebbero incidere sulla posizione etica dell'azienda. Con una maggiore visibilità, le aziende possono garantire che i processi siano conformi ai requisiti di approvvigionamento etico, identificare le procedure non conformi e intraprendere azioni correttive adeguate. 

Ad esempio, una catena di fornitura visibile potrebbe consentire a un’azienda di verificare che un fornitore non utilizzi materiali pericolosi o di confermare che vengono pagati salari equi in ogni fase del processo di produzione. Pertanto, garantendo una visibilità completa della catena di fornitura, le aziende possono sostenere in modo efficace il proprio impegno nei confronti dell’approvvigionamento etico.

4. Richiedere una certificazione di terze parti

Richiedere la certificazione di terze parti è un altro passo fondamentale nello sviluppo di una strategia di approvvigionamento etico. Questa verifica indipendente dimostra l'impegno dell'azienda nei confronti degli standard etici e infonde fiducia e credibilità tra clienti, fornitori e parti interessate. 

Le certificazioni di terze parti non solo aiutano i consumatori a fare scelte più informate, ma forniscono anche un vantaggio competitivo in un mercato sempre più consapevole, dove è più probabile che gli acquirenti sostengano marchi trasparenti e impegnati in pratiche etiche.

Le certificazioni di terze parti possono coprire vari aspetti dell'approvvigionamento etico, come la sostenibilità, i diritti dei lavoratori e le pratiche rispettose dell'ambiente. Esempi di certificazioni importanti includono la certificazione Fair Trade, Rainforest Alliance e B Corp. Rispettando standard consolidati, le organizzazioni possono dimostrare ulteriormente il proprio impegno verso pratiche etiche e garantire un miglioramento continuo. 

Inoltre, la certificazione di terze parti spesso comporta ispezioni e relazioni periodiche, che richiedono alle aziende di mantenere tali standard in modo coerente. In definitiva, ottenere la certificazione di terze parti dimostra la dedizione dell'azienda all'approvvigionamento etico e aiuta a creare fiducia con i propri clienti e le parti interessate.

5. Valutare continuamente le prestazioni di approvvigionamento

La valutazione continua della condotta e delle prestazioni di approvvigionamento è il passo finale, ma ancora in corso, nello sviluppo di un’efficace strategia di approvvigionamento etico. Questa fase implica effettuare valutazioni periodiche dell’intera catena di fornitura per misurare le prestazioni rispetto agli obiettivi di approvvigionamento etico stabiliti. 

Con l’evoluzione dei mercati, delle tecnologie e delle normative, le aziende devono essere in grado di adattarsi e misurare costantemente le proprie prestazioni per rimanere al passo con i cambiamenti e mantenere in modo efficace le proprie politiche di approvvigionamento etico.

Valutare le prestazioni di approvvigionamento in modo accurato, affidabile e misurabile con indicatori chiave di prestazione (KPI) dovrebbe essere attuato. Questi KPI dovrebbero essere in linea con gli obiettivi di approvvigionamento etico e consentire alle aziende di monitorare i progressi in aree quali l’impatto ambientale, le condizioni di lavoro, i diritti umani o qualsiasi altro standard stabilito come parte della loro politica di approvvigionamento etico. 

I dati raccolti attraverso questi parametri dovrebbero essere analizzati e utilizzati per prendere decisioni strategiche, migliorare il coinvolgimento dei fornitori e promuovere il miglioramento continuo. In definitiva, la revisione continua delle prestazioni di approvvigionamento garantisce che le politiche etiche rimangano efficaci e pertinenti, rafforzando l’impegno verso l’approvvigionamento etico.

5 esempi di approvvigionamento etico fatto bene

Aziende di diversi settori hanno abbracciato il modello di approvvigionamento etico. Ecco cinque casi di studio stimolanti di aziende che hanno esemplificato come implementare con successo l’approvvigionamento etico.

Starbucks

Starbucks, leader globale nel settore del caffè, ha integrato con successo l’approvvigionamento etico nel suo modello di business attraverso l’implementazione delle sue pratiche CAFE (Coffee and Farmer Equity). 

Sviluppate in collaborazione con Conservation International, CAFE Practices rappresentano una serie completa di standard misurabili che coprono quattro aree chiave: qualità del prodotto, responsabilità economica, responsabilità sociale e leadership ambientale.

Starbucks utilizza questi standard per garantire che il caffè che acquista sia coltivato in modo sostenibile e commercializzato in modo responsabile. Queste linee guida forniscono aspettative chiare ai fornitori offrendo allo stesso tempo incentivi per prestazioni superiori nel raggiungimento di questi standard. 

Ad esempio, i fornitori che aderiscono agli standard più elevati possono ricevere prezzi premium o accordi di acquisto preferenziali. Attraverso le pratiche CAFE, Starbucks illustra un modello di approvvigionamento etico di successo che promuove la responsabilità sociale, la gestione ambientale e la sostenibilità economica.

Patagonia

Patagonia, un rinomato marchio di abbigliamento outdoor, alza il livello quando si tratta di approvvigionamento etico. Le loro rigorose pratiche di approvvigionamento ruotano attorno a due aree vitali: benessere degli animali e diritti dei lavoratori. Quando si acquistano materiali di derivazione animale come lana o piumino, Patagonia richiede pratiche responsabili, garantendo che il benessere degli animali sia rispettato in tutte le fasi della catena di fornitura. 

Inoltre, il marchio impiega pratiche lavorative sostanziali che superano la norma del settore. Patagonia è impegnata in pratiche lavorative eque e compie sforzi significativi per garantire che i lavoratori coinvolti nel processo produttivo siano trattati con dignità, rispetto e siano equamente retribuiti. 

Conducono regolarmente controlli sui loro fornitori e fabbriche in tutto il mondo per garantire il rispetto di questi standard etici. L'impegno di Patagonia verso l'approvvigionamento etico va oltre la semplice conformità, esprimendo l'etica del marchio "non causare danni inutili e utilizzare il business per ispirare e implementare soluzioni alla crisi ambientale".

The Body Shop

Noto per essere un pioniere nell'approvvigionamento etico di prodotti di bellezza, The Body Shop ha sempre sostenuto le pratiche del commercio equo e solidale. Il suo programma Community Trade, attivo da oltre 30 anni, fornisce materie prime di alta qualità e accessori artigianali da produttori esperti in tutto il mondo. 

Che si tratti di noci di karitè di Tamale, Ghana, o miele biologico della foresta pluviale etiope, The Body Shop si impegna a pagare un prezzo equo agli agricoltori e agli artigiani locali per i loro prodotti. Il programma di commercio equo e solidale ha contribuito a costruire catene di approvvigionamento sostenibili e ha favorito relazioni a lungo termine con le comunità, avvantaggiando oltre 25,000 persone in tutto il mondo. 

Questo approccio etico all'approvvigionamento ha consolidato la reputazione di The Body Shop nel fornire ai clienti prodotti di qualità e di provenienza etica e ha contribuito al miglioramento di molte comunità emarginate in tutto il mondo.

Ben e Jerry's

Ben & Jerry's, la rinomata azienda produttrice di gelati, ha fatto passi da gigante nell'approvvigionamento etico attraverso il suo innovativo programma “Caring Dairy”. Questa iniziativa si concentra sull’approvvigionamento di ingredienti lattiero-caseari da aziende agricole che aderiscono a standard rigorosi in tre aree chiave: responsabilità sociale, gestione ambientale e fattibilità economica. 

Collaborando con aziende agricole che garantiscono condizioni di vita e di lavoro dignitose ad agricoltori e braccianti, Ben & Jerry's sostiene attivamente pratiche di lavoro eque all'interno della sua catena di fornitura. Inoltre, queste aziende agricole si dedicano a valorizzare l’ambiente naturale attraverso pratiche sostenibili, garantendo la sostenibilità economica a lungo termine di queste aziende agricole. 

Attraverso il programma “Caring Dairy”, Ben & Jerry's ha dato un ottimo esempio di approvvigionamento etico nel settore alimentare, aprendo la strada ad altri da seguire pur mantenendo il proprio impegno nel fornire ai clienti gelato di alta qualità e proveniente da fonti responsabili.

IKEA

IKEA, il rivenditore di mobili riconosciuto a livello mondiale, ha fatto passi da gigante nell’approvvigionamento etico con particolare attenzione alla sostenibilità. Essendo uno dei principali utilizzatori di legno, IKEA garantisce che questo materiale chiave provenga da foreste sostenibili e gestite in modo responsabile. Entro il 2020, IKEA mira a procurarsi il 100% del legno proveniente dal Forest Stewardship Council (FSC) fonti certificate o riciclate. 

Questo impegno si estende alla riduzione dell’uso di prodotti chimici, acqua ed energia in tutte le sue operazioni. Nella catena di fornitura di IKEA, i prodotti sono realizzati con materiali che hanno il minor impatto sull'ambiente. Lavorano anche a stretto contatto con organizzazioni no-profit come il WWF e altre per aiutare a sviluppare pratiche forestali responsabili a livello globale. 

L'impegno di IKEA verso l'approvvigionamento etico dimostra la sua responsabilità nei confronti dell'ambiente, contribuendo alla conservazione delle risorse e stabilendo lo standard di sostenibilità nel settore del mobile.

L’approvvigionamento etico non è nemico della redditività finanziaria

In conclusione, l’idea che etica e redditività non possano coesistere negli affari non solo è antiquata ma fondamentalmente errata. Come mostrato nei casi di studio forniti – da Starbucks e Patagonia a The Body Shop e IKEA – l’approvvigionamento etico, se fatto bene, può aumentare la redditività, promuovendo nel contempo rapporti commerciali più forti, fiducia dei consumatori, gestione ambientale e bene sociale. 

Questi marchi di successo hanno sfidato la convinzione convenzionale dimostrando che una catena di fornitura etica può essere correlata a migliori prestazioni finanziarie. Le pratiche aziendali etiche non dovrebbero essere viste come una mera spesa o un atto di beneficenza, ma come un investimento strategico in grado di conferire benefici sia tangibili che immateriali. 

Impegnarsi per un approvvigionamento etico non significa semplicemente “fare la cosa giusta”; si tratta anche di garantire un successo sostenibile e a lungo termine nel mercato dei consumatori coscienziosi di oggi. L’era delle aziende che si concentrano esclusivamente sui profitti a scapito dell’etica sta tramontando poiché sempre più aziende si stanno rendendo conto che redditività e condotta basata su principi possono, infatti, andare di pari passo.