Ein Frachtbrief (B/L oder BOL) ist ein juristisches Dokument, das ein Spediteur einem Versender ausstellt. Es erfüllt drei Hauptfunktionen: als Quittung, die die Beladung und den Zustand der zum Versand bestimmten Waren überprüft; als Vertrag, der die Bedingungen für den Transportvorgang festlegt; und auch als Eigentumsurkunde, die das Eigentum an der Ware festlegt.
Abhängig von der Art des Konnossements kann dieser verhandelbar oder nicht verhandelbar sein und die Eigentumsübertragung durch Übergabe des Konnossements an eine andere Partei ermöglichen oder einschränken. Es wird vom Spediteur, Versender oder seinen Vertretern unterzeichnet und enthält in der Regel Einzelheiten zur Sendung, wie z. B. Herkunft, Bestimmungsort, Beschreibung, Frachtkosten und besondere Anweisungen.
Ursprünglich auf den Seetransport beschränkt, hat sich die Anwendung eines Frachtbriefs (BOL) auf verschiedene Transportarten ausgeweitet. Seine Bedeutung liegt in der Erleichterung der Nachverfolgung, der Ermöglichung der Zahlung durch Akkreditive und der Unterstützung von Versicherungsansprüchen.
