Ein Beförderungsvertrag ist eine rechtsgültige Vereinbarung zwischen einem Spediteur und einem Versender, in der die Bedingungen für die Beförderung von Gütern festgelegt sind. Es beschreibt die Pflichten, Verantwortlichkeiten und Rechte beider Beteiligten, auch im Schadensfall. Diese Vereinbarung kann je nach Präferenz der Beteiligten und rechtlichen Anforderungen in Papierform oder in elektronischer Form erfolgen.
Zur Standardisierung von Beförderungsverträgen wurden verschiedene internationale Übereinkommen, darunter auch solche unter der Schirmherrschaft der Vereinten Nationen, geschlossen, um eine einheitliche Anwendung der Vorschriften in verschiedenen Ländern sicherzustellen. Es kann verschiedene Formen umfassen, z. B. einen Luftfrachtbrief, einen Frachtbrief, einen Seefrachtbrief oder einen Chartervertrag.
