Ethische Beschaffung: Was es ist, wie es funktioniert und welche Vorteile es hat

Haben Sie sich jemals gefragt, woher Ihr Morgenkaffee kommt? Oder wer hat den Holztisch hergestellt, zu dem alle Komplimente machen? Noch wichtiger: Wissen Sie, ob diese Produkte verantwortungsvoll beschafft wurden? Im Zeitalter des ethischen Konsumverhaltens stellen immer mehr Kunden diese Fragen, angetrieben von dem tief verwurzelten Wunsch, ihre Einkäufe an ihren Werten auszurichten. 

Unsere Entscheidungen als Verbraucher haben weitreichende Auswirkungen auf die Umwelt und das soziale Wohlergehen, und dieses Bewusstsein treibt einen bedeutenden Wandel hin zu verantwortungsvollem Konsum voran. Laut einem OpenText-Umfrage, ist eine überwältigende Mehrheit der Verbraucher bereit, Unternehmen, die sich für eine verantwortungsvolle Beschaffung einsetzen, Vorrang einzuräumen, wobei 78 % in Japan und 82 % in den USA angeben, dass sie solche Marken bevorzugen. 

Als Reaktion darauf überdenken Unternehmen auf der ganzen Welt ihre Lieferketten und führen ethische Beschaffungspraktiken ein, um dieser wachsenden Nachfrage gerecht zu werden. Dieser Blogbeitrag befasst sich mit diesem wichtigen Trend und untersucht, wie ethische Beschaffung funktioniert und warum sie sowohl für Verbraucher als auch für Unternehmen wichtig ist.

Inhaltsverzeichnis
Was ist ethische Beschaffung in Lieferketten?
Was sind die Vorteile einer ethischen Beschaffung?
Welche Schritte ergreifen Unternehmen, um eine ethische Beschaffung sicherzustellen?
5 Beispiele für ethisch korrekte Beschaffung
Ethische Beschaffung ist nicht der Feind der finanziellen Rentabilität

Was ist ethische Beschaffung in Lieferketten?

Unter ethischer Beschaffung versteht man den Prozess, bei dem Produkte und Dienstleistungen verantwortungsvoll und nachhaltig beschafft werden. Unternehmen, die eine ethische Beschaffung verfolgen, berücksichtigen die sozialen und ökologischen Auswirkungen ihrer Kaufentscheidungen. 

Der Umfang dieser Praxis geht über traditionelle Geschäftsaspekte wie Qualität und Kosten hinaus, da sie auch die Arbeitsbedingungen, die ökologische Nachhaltigkeit und die Grundsätze des fairen Handels berücksichtigt.

Beispielsweise könnte eine Bekleidungsmarke, die ethische Beschaffung praktiziert, vorschreiben, dass alle Textilhersteller in ihrer Lieferkette ihren Arbeitern einen existenzsichernden Lohn zahlen, sichere Arbeitsbedingungen gewährleisten und in ihren Betrieben minimale Abfälle und Umweltverschmutzung praktizieren müssen. 

Ebenso kauft ein Coffeeshop möglicherweise nur Bohnen von Bauernhöfen, die nachhaltige Anbaumethoden anwenden und ihre Bauern fair bezahlen. Dieser Ansatz unterstreicht die Verpflichtung, die umfassenderen Grundsätze der Menschenrechte und des Umweltschutzes im Geschäftsbetrieb zu unterstützen.

Was sind die Vorteile einer ethischen Beschaffung?

Von der Stärkung des Markenrufs bis hin zur Gewährleistung langfristiger Nachhaltigkeit – die Vorteile einer ethischen Beschaffung verdienen Aufmerksamkeit. Lassen Sie uns die Hauptvorteile einer ethischen Beschaffung untersuchen:

Verbesserte Markenreputation

Ein verbesserter Markenruf ist einer der wesentlichen Vorteile einer ethischen Beschaffung. In einem immer bewussteren Verbrauchermarkt entscheiden sich die Menschen aktiv dafür, Unternehmen zu unterstützen, die sich an ihren Werten orientieren, wie etwa der Achtung der Menschenrechte und der Priorisierung der ökologischen Nachhaltigkeit. 

Wenn ein Unternehmen für seine ethischen Beschaffungspraktiken anerkannt wird, schafft es Vertrauen bei den Verbrauchern, was zu einer stärkeren Kundenbindung führt und die Marke von der Konkurrenz abhebt. Im Wesentlichen kann eine ethische Beschaffung den Ruf einer Marke verändern und sie nicht nur als Produkt- oder Dienstleistungsanbieter positionieren, sondern als sozial verantwortliche Einheit, die einen positiven Beitrag zur Welt leistet.

Verbesserter Marktzugang

Ein verbesserter Marktzugang ist ein weiterer großer Vorteil der Implementierung einer ethischen Beschaffung. Da immer mehr Unternehmen, Regierungen und Verbraucher ethisch einwandfreie Produkte fordern, finden Unternehmen, die sich an diese Standards halten, oft neue Chancen in Märkten, die sie sonst vielleicht nicht erschließen könnten. 

So fordern zahlreiche Einzelhändler und Unternehmen im Rahmen ihrer Beschaffungsstrategien mittlerweile von ihren Lieferanten die Einhaltung bestimmter ethischer Standards. Ebenso unterstützen und fördern staatliche Vorschriften in verschiedenen Ländern zunehmend eine ethische Beschaffung. Durch die Einführung ethischer Beschaffungspraktiken können Unternehmen diese wachsenden Märkte erschließen und von breiteren Geschäftsaussichten profitieren.

Kosteneinsparungen

Obwohl es kontraintuitiv erscheinen mag, kann eine ethische Beschaffung im Laufe der Zeit zu Kosteneinsparungen führen und einen strategischen Vorteil für Unternehmen bieten. Kurzfristig kann eine ethische Beschaffung direkte Kostenauswirkungen haben, beispielsweise die Investition in faire Löhne oder umweltfreundliche Materialien. Langfristig überwiegen jedoch die Vorteile dieser Praktiken nach und nach die anfänglichen Kosten.

Beispielsweise führt die Einführung umweltfreundlicher Produktionsmethoden und Materialien oft zu weniger Abfall und einer effizienteren Ressourcennutzung. Dies kann zu erheblichen Einsparungen führen, da Unternehmen möglicherweise weniger für Rohstoffe, Transport und Entsorgungskosten ausgeben. Darüber hinaus werden ethische Unternehmen, die den Rechten und dem Wohlbefinden der Arbeitnehmer Priorität einräumen, wahrscheinlich eine geringere Mitarbeiterfluktuation verzeichnen und von motivierten Mitarbeitern profitieren, die zu einer höheren Produktivität beitragen. 

Darüber hinaus können Unternehmen durch die Umsetzung ethischer Beschaffungspraktiken das Risiko kostspieliger Skandale, öffentlicher Gegenreaktionen oder Geldstrafen im Zusammenhang mit Umweltschäden oder Arbeitsausbeutung mindern. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Unternehmen durch eine ethische Beschaffung Kosteneinsparungen durch eine effiziente Ressourcennutzung, eine produktivere Belegschaft und ein günstiges Risikoprofil erzielen können.

Welche Schritte ergreifen Unternehmen, um eine ethische Beschaffung sicherzustellen?

Die Einführung ethischer Beschaffung in das Geschäftsmodell kann jedoch eine transformative Initiative sein, da sie eine durchdachte Planung und Engagement erfordert. Hier ist eine Schritt-für-Schritt-Aufschlüsselung:

1. Entwickeln Sie eine ethische Beschaffungsrichtlinie

Die Entwicklung einer ethischen Beschaffungsrichtlinie ist der erste entscheidende Schritt zur Integration ethischer Beschaffung in Geschäftspraktiken. Bei diesem Prozess geht es darum, die Haltung des Unternehmens zu ethischen Fragen im Zusammenhang mit seiner Lieferkette wie Menschenrechte, Arbeitsnormen und ökologische Nachhaltigkeit klar darzulegen. Die Richtlinie muss sich damit befassen, wie die Organisation ihre Beziehungen zu Lieferanten verwaltet und was sie von ihnen in Bezug auf ethisches Verhalten erwartet.

Die Richtlinie sollte so zugeschnitten sein, dass sie mit der einzigartigen Mission, den Werten und der Branche des Unternehmens übereinstimmt. Es sollte klare Richtlinien und Standards enthalten, die von allen an der Lieferkette beteiligten Parteien eingehalten werden müssen. Dazu gehören Rollen und Verantwortlichkeiten, Verhaltenskodizes, Lieferantenerwartungen und Compliance-Anforderungen. 

Beispielsweise könnte ein Bekleidungsunternehmen eine Richtlinie haben, die faire Arbeitspraktiken und die Verwendung nachhaltiger Materialien in allen Herstellungsprozessen vorschreibt. Durch die Einführung einer solchen Richtlinie schafft das Unternehmen eine solide Grundlage für die Umsetzung einer effektiven ethischen Beschaffungsstrategie.

2. Führen Sie gründliche Lieferantenbewertungen durch

Im zweiten Schritt – der Durchführung gründlicher Lieferantenbewertungen – ist es von entscheidender Bedeutung, die Praktiken der Lieferanten zu verstehen, um eine ethisch einwandfreie Lieferkette sicherzustellen. Dieser Prozess umfasst in der Regel die Durchführung von Bewertungen oder Audits, um Einblicke in die Abläufe, Arbeitspraktiken und Umweltauswirkungen der Lieferanten zu gewinnen. 

Audits können wichtige Informationen darüber liefern, ob ein Lieferant die ethische Beschaffungsrichtlinie des Unternehmens einhält. Sie können versteckte unethische Praktiken aufdecken, die den Ruf des Unternehmens gefährden könnten, und Möglichkeiten für Prozessverbesserungen identifizieren.

Diese Bewertungen umfassen in der Regel den Einsatz von Fragebögen, Vor-Ort-Inspektionen oder Audits durch Dritte. Sie bewerten nicht nur die aktuellen ethischen Praktiken eines Lieferanten, sondern bewerten auch seine Fähigkeit, die Einhaltung der Vorschriften in Zukunft aufrechtzuerhalten. 

Dabei kann es sich beispielsweise darum handeln, sicherzustellen, dass ein Bekleidungshersteller keine Kinderarbeit einsetzt oder dass ein Kaffeelieferant umweltfreundliche Anbaumethoden anwendet. Durch eine gründliche Bewertung der Lieferanten stellen Unternehmen sicher, dass sie sich an ihren ethischen Beschaffungszielen orientieren und so eine transparente, verantwortungsvolle Lieferkette gewährleisten.

3. Sorgen Sie für eine durchgängige Transparenz der Lieferkette

Die Aufrechterhaltung einer durchgängigen Transparenz der Lieferkette ist der dritte Schritt bei der Einführung einer ethischen Beschaffungspraxis. Im Wesentlichen geht es dabei um ein umfassendes Verständnis der Abläufe in der Lieferkette, von der Beschaffung der Rohstoffe bis zur Lieferung des Endprodukts. 

Um ethische Richtlinien und Anforderungen effektiv durchzusetzen, müssen Unternehmen in der Lage sein, die Herkunft und den Weg ihrer Produkte zu verfolgen und sicherzustellen, dass jeder Prozess mit den gewählten ethischen Standards übereinstimmt.

End-to-End-Sichtbarkeit erleichtert eine bessere Entscheidungsfindung, da es die Identifizierung und Lösung von Problemen ermöglicht, bevor sie zu schwerwiegenden Problemen eskalieren, die die ethische Stellung des Unternehmens beeinträchtigen könnten. Mit erhöhter Transparenz können Unternehmen sicherstellen, dass Prozesse ihren ethischen Beschaffungsanforderungen entsprechen, nicht konforme Verfahren identifizieren und geeignete Korrekturmaßnahmen ergreifen. 

Eine sichtbare Lieferkette könnte es einem Unternehmen beispielsweise ermöglichen, zu überprüfen, ob ein Lieferant keine gefährlichen Materialien verwendet, oder zu bestätigen, dass in jeder Phase des Herstellungsprozesses faire Löhne gezahlt werden. Durch die Sicherstellung einer vollständigen Transparenz der Lieferkette können Unternehmen ihr Engagement für eine ethische Beschaffung wirksam einhalten.

4. Beantragen Sie eine Zertifizierung durch einen Dritten

Die Beantragung einer Zertifizierung durch Dritte ist ein weiterer wichtiger Schritt bei der Entwicklung einer ethischen Beschaffungsstrategie. Diese unabhängige Überprüfung zeigt das Engagement des Unternehmens für ethische Standards und schafft Vertrauen und Glaubwürdigkeit bei Kunden, Lieferanten und Stakeholdern. 

Zertifizierungen durch Dritte helfen Verbrauchern nicht nur, fundiertere Entscheidungen zu treffen, sondern verschaffen ihnen auch einen Wettbewerbsvorteil in einem zunehmend bewussten Markt, in dem Käufer eher Marken unterstützen, die transparent sind und sich ethischen Praktiken verpflichtet fühlen.

Zertifizierungen Dritter können verschiedene Aspekte der ethischen Beschaffung abdecken, beispielsweise Nachhaltigkeit, Arbeitnehmerrechte und umweltfreundliche Praktiken. Beispiele für prominente Zertifizierungen sind Fair Trade, Rainforest Alliance und B Corp-Zertifizierung. Durch die Einhaltung etablierter Standards können Organisationen ihr Engagement für ethische Praktiken weiter unter Beweis stellen und eine kontinuierliche Verbesserung sicherstellen. 

Darüber hinaus erfordert die Zertifizierung durch Dritte häufig regelmäßige Inspektionen und Berichte, die von den Unternehmen eine konsequente Einhaltung dieser Standards erfordern. Letztendlich zeigt die Erlangung einer Zertifizierung durch Dritte das Engagement des Unternehmens für eine ethische Beschaffung und trägt dazu bei, Vertrauen bei seinen Kunden und Stakeholdern aufzubauen.

5. Bewerten Sie kontinuierlich die Sourcing-Leistung

Die kontinuierliche Bewertung des Beschaffungsverhaltens und der Beschaffungsleistung ist der letzte, aber fortlaufende Schritt bei der Entwicklung einer wirksamen ethischen Beschaffungsstrategie. Dieser Schritt beinhaltet die Durchführung regelmäßiger Bewertungen der gesamten Lieferkette, um die Leistung anhand festgelegter ethischer Beschaffungsziele zu messen. 

Da sich Märkte, Technologien und Vorschriften weiterentwickeln, müssen Unternehmen in der Lage sein, sich anzupassen und ihre Leistung konsequent zu messen, um mit Veränderungen Schritt zu halten und ihre ethischen Beschaffungsrichtlinien effektiv einzuhalten.

Um die Beschaffungsleistung genau, zuverlässig und messbar anhand von Key Performance Indicators zu bewerten (KPIs) sollte umgesetzt werden. Diese KPIs sollten mit den ethischen Beschaffungszielen übereinstimmen und es Unternehmen ermöglichen, Fortschritte in Bereichen wie Umweltauswirkungen, Arbeitsbedingungen, Menschenrechten oder anderen Standards zu verfolgen, die im Rahmen ihrer ethischen Beschaffungspolitik festgelegt wurden. 

Die durch diese Metriken gesammelten Daten sollten analysiert und verwendet werden, um strategische Entscheidungen zu treffen, die Lieferantenbindung zu verbessern und kontinuierliche Verbesserungen voranzutreiben. Letztendlich stellt die laufende Überprüfung der Beschaffungsleistung sicher, dass ethische Richtlinien wirksam und relevant bleiben, und stärkt so das Engagement für eine ethische Beschaffung.

5 Beispiele für ethisch korrekte Beschaffung

Unternehmen aus verschiedenen Branchen haben sich das ethische Beschaffungsmodell zu eigen gemacht. Hier sind fünf inspirierende Fallstudien von Unternehmen, die beispielhaft gezeigt haben, wie man ethische Beschaffung erfolgreich umsetzt.

Starbucks

Starbucks, ein weltweit führendes Unternehmen der Kaffeeindustrie, hat durch die Umsetzung seiner CAFE-Praktiken (Coffee and Farmer Equity) erfolgreich ethische Beschaffung in sein Geschäftsmodell integriert. 

CAFE Practices wurden in Zusammenarbeit mit Conservation International entwickelt und stellen einen umfassenden Satz messbarer Standards dar, die vier Schlüsselbereiche abdecken: Produktqualität, wirtschaftliche Verantwortung, soziale Verantwortung und Umweltführerschaft.

Starbucks nutzt diese Standards, um sicherzustellen, dass der Kaffee, den sie beziehen, nachhaltig angebaut und verantwortungsvoll gehandelt wird. Diese Richtlinien stellen klare Erwartungen an die Lieferanten dar und bieten gleichzeitig Anreize für eine bessere Leistung bei der Erreichung dieser Standards. 

Beispielsweise können Lieferanten, die höchste Standards einhalten, Premiumpreise oder Vorzugsabnahmevereinbarungen erhalten. Durch seine CAFE-Praktiken veranschaulicht Starbucks ein erfolgreiches ethisches Beschaffungsmodell, das soziale Verantwortung, Umweltschutz und wirtschaftliche Rentabilität fördert.

Patagonia

Patagonia, eine renommierte Outdoor-Bekleidungsmarke, legt die Messlatte hoch, wenn es um ethische Beschaffung geht. Ihre strengen Beschaffungspraktiken drehen sich um zwei wichtige Bereiche: Tierschutz und Arbeitsrechte. Bei der Beschaffung tierischer Materialien wie Wolle oder Daunen fordert Patagonia verantwortungsvolle Praktiken und stellt sicher, dass das Wohlergehen der Tiere auf allen Stufen der Lieferkette respektiert wird. 

Darüber hinaus wendet die Marke umfangreiche Arbeitspraktiken an, die über die Branchennorm hinausgehen. Patagonia setzt sich für faire Arbeitspraktiken ein und unternimmt erhebliche Anstrengungen, um sicherzustellen, dass die am Produktionsprozess beteiligten Arbeitnehmer mit Würde und Respekt behandelt und angemessen entlohnt werden. 

Sie führen weltweit regelmäßig Audits bei ihren Lieferanten und Fabriken durch, um die Einhaltung dieser ethischen Standards zu gewährleisten. Patagonias Engagement für ethische Beschaffung geht über die bloße Einhaltung von Vorschriften hinaus und bringt das Ethos der Marke zum Ausdruck, „keinen unnötigen Schaden anzurichten und das Geschäft zu nutzen, um Lösungen für die Umweltkrise anzuregen und umzusetzen.“

The Body Shop

The Body Shop ist als Pionier bei der ethischen Beschaffung von Schönheitsprodukten bekannt und setzt sich seit jeher für faire Handelspraktiken ein. Das seit über 30 Jahren bestehende Community Trade-Programm bezieht hochwertige Rohstoffe und handgefertigte Accessoires von erfahrenen Herstellern aus der ganzen Welt. 

Ob Sheanüsse aus Tamale (Ghana) oder Bio-Honig aus dem äthiopischen Regenwald – The Body Shop ist bestrebt, den örtlichen Bauern und Kunsthandwerkern einen fairen Preis für ihre Produkte zu zahlen. Das Fair-Trade-Programm hat zum Aufbau nachhaltiger Lieferketten beigetragen und langfristige Beziehungen mit Gemeinden gefördert, wovon über 25,000 Menschen weltweit profitieren. 

Dieser ethische Ansatz bei der Beschaffung hat den Ruf von The Body Shop gefestigt, seinen Kunden ethisch einwandfreie Qualitätsprodukte zu liefern, und zum Aufschwung vieler marginalisierter Gemeinschaften auf der ganzen Welt beigetragen.

Ben & Jerry's

Ben & Jerry's, das renommierte Eiscremeunternehmen, hat durch sein innovatives „Caring Dairy“-Programm erhebliche Fortschritte bei der ethischen Beschaffung gemacht. Diese Initiative konzentriert sich auf die Beschaffung von Milchzutaten von Bauernhöfen, die in drei Schlüsselbereichen strenge Standards einhalten: soziale Verantwortung, Umweltschutz und Wirtschaftlichkeit. 

Durch die Partnerschaft mit Bauernhöfen, die angemessene Lebens- und Arbeitsbedingungen für Landwirte und Landarbeiter gewährleisten, unterstützt Ben & Jerry's aktiv faire Arbeitspraktiken innerhalb seiner Lieferkette. Darüber hinaus widmen sich diese Betriebe der Verbesserung der natürlichen Umwelt durch nachhaltige Praktiken, um die langfristige wirtschaftliche Nachhaltigkeit dieser landwirtschaftlichen Betriebe sicherzustellen. 

Mit dem „Caring Dairy“-Programm hat Ben & Jerry's ein Paradebeispiel für ethische Beschaffung in der Lebensmittelindustrie gesetzt und anderen den Weg geebnet, ihm zu folgen, während es gleichzeitig seinem Engagement treu bleibt, seinen Kunden qualitativ hochwertiges, verantwortungsvoll beschafftes Eis zu liefern.

IKEA

IKEA, der weltweit anerkannte Möbelhändler, hat erhebliche Fortschritte bei der ethischen Beschaffung gemacht und legt dabei besonderen Wert auf Nachhaltigkeit. Als großer Holzverbraucher stellt IKEA sicher, dass es dieses wichtige Material aus nachhaltig und verantwortungsvoll bewirtschafteten Wäldern bezieht. Bis 2020 will IKEA 100 % seines Holzes vom Forest Stewardship Council beziehen (FSC) zertifizierte oder recycelte Quellen. 

Dieses Engagement erstreckt sich auf die Reduzierung des Einsatzes von Chemikalien, Wasser und Energie in allen Betriebsabläufen. In der Lieferkette von IKEA werden Produkte aus Materialien hergestellt, die die geringsten Auswirkungen auf die Umwelt haben. Sie arbeiten auch eng mit gemeinnützigen Organisationen wie dem WWF und anderen zusammen, um weltweit zur Entwicklung verantwortungsvoller Forstwirtschaftspraktiken beizutragen. 

IKEAs Engagement für ethische Beschaffung zeigt seine Verantwortung gegenüber der Umwelt, trägt zur Ressourcenschonung bei und setzt Maßstäbe für Nachhaltigkeit in der Möbelindustrie.

Ethische Beschaffung ist nicht der Feind der finanziellen Rentabilität

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Vorstellung, dass Ethik und Rentabilität in der Wirtschaft nicht nebeneinander bestehen können, nicht nur veraltet, sondern auch grundlegend fehlerhaft ist. Wie die Fallstudien zeigen – von Starbucks und Patagonia bis hin zu The Body Shop und IKEA – kann ethische Beschaffung, wenn sie richtig durchgeführt wird, die Rentabilität steigern und gleichzeitig stärkere Geschäftsbeziehungen, Verbrauchervertrauen, Umweltschutz und soziales Wohl fördern. 

Diese erfolgreichen Marken haben die herkömmliche Meinung in Frage gestellt, indem sie gezeigt haben, dass eine ethische Lieferkette mit einer besseren finanziellen Leistung einhergehen kann. Ethische Geschäftspraktiken sollten nicht als reine Ausgabe oder gemeinnützige Tat betrachtet werden, sondern als strategische Investition, die sowohl materielle als auch immaterielle Vorteile bringen kann. 

Bei der Verpflichtung zur ethischen Beschaffung geht es nicht nur darum, „das Richtige zu tun“. Es geht auch darum, den langfristigen und nachhaltigen Erfolg im heutigen Markt für verantwortungsbewusste Verbraucher sicherzustellen. Die Ära der Unternehmen, die sich ausschließlich auf Gewinne auf Kosten der Ethik konzentrierten, geht zu Ende, da immer mehr Unternehmen erkennen, dass Rentabilität und prinzipientreues Verhalten tatsächlich Hand in Hand gehen können.